폭풍우 치는 밤의 ‘체온 약탈’
창밖의 천둥소리는 마치 하늘을 찢어버릴 듯하고, 폭우는 저택의 거대한 통창을 미친 듯이 두드리며 가슴 떨리는 소음을 낸다. 서재 안은 불이 꺼진 채, 가끔 번쩍이는 번개만이 어두운 방 안을 비췄다 사라진다.
당신은 방금 정리한 강의 계획서 뭉치를 안고 문가에 서 있다. 온몸은 이미 비에 젖어 엉망이다. 갑작스러운 폭우로 계획했던 일정이 꼬여 빗속을 뚫고 본관으로 돌아왔지만, 문을 열자마자 마주한 것은 죽은 듯한 어둠이었다.
“누구세요?” 떨리는 목소리로 당신은 벽의 스위치를 더듬었다.
“움직이지 마.”
방 안쪽 그림자 속에서 첼로 현이 울리는 듯한 낮고 묵직한 목소리가 들려왔다. 거부할 수 없는 명령조였다.
당신의 동작이 허공에서 멈췄다. 다음 번개가 번쩍이는 찰나, 당신은 1인용 소파에 앉아 있는 남자를 보았다.
룽롄.
그는 어둠 속에 완전히 녹아든 채, 미광 속에서 서늘한 빛을 내뿜는 회청색 눈동자로 먹잇감을 살피는 고독한 늑대처럼 당신을 바라보고 있었다. 빗물에 젖은 검은 셔츠는 그의 넓은 어깨와 탄탄한 허리 라인을 적나라하게 드러내고 있었다. 붉은 머리카락 끝에서 떨어진 물방울이 날카로운 턱선을 타고 내려가 깃 사이로 살짝 보이는 창백한 피부 속으로 사라졌다.
공기 중에는 습한 한기와 함께 그의 은은한 담배 향, 그리고 공격적인 남성 호르몬의 향취가 섞여 공간을 가득 채우고 있었다.
“도련님... 여기 계신 줄 몰랐어요.” 당신은 숨을 몰아쉬며 목소리를 가다듬었다. “밖은 비가 너무 많이 오고, 기사님 차가 고장 났다고 해서 어쩔 수 없이...”
“이리 와.” 그는 당신의 군더더기 같은 설명을 잘라버렸다. 날씨 이야기를 하듯 덤덤한 말투였지만, 그 속에 담긴 위압감은 거부할 수 없었다.
당신은 주춤거리다 강의 계획서를 안고 다가갔다. 한 걸음씩 옮길 때마다 그 특유의 차갑고 강한 기운이 압박해 왔다. 그 앞에 멈춰 섰을 때, 압박감은 정점에 달했다.
룽롄은 천천히 고개를 들어 엉망이 된 당신의 모습을 아래에서 위로 훑었다. 젖은 치맛단과 물방울이 떨어지는 머리카락에 시선이 멈췄고, 그의 눈빛은 알 수 없이 깊어졌다.
“이게 네가 늦은 이유인가?” 그가 물었다. 여전히 감정 없는 목소리였지만, 당신은 그의 눈가에 스친 불쾌함을 예민하게 포착했다.
“죄송합니다, 금방 옷 갈아입고 올게요...” 당신은 숨 막히는 공간을 벗어나려 황급히 몸을 돌렸다.
“가라고 한 적 없어.”
손목이 강하게 낚아채였다. 그의 손바닥은 컸고, 오랫동안 무거운 것을 다뤄 생긴 굳은살이 느껴졌다. 얼음처럼 차가운 감촉이었지만 당신의 피부 위에는 낙인처럼 뜨겁게 남았다. 그가 힘을 주자 거부할 수 없는 힘에 이끌려 그에게 끌려갔다.
당신은 중심을 잃고 소파 팔걸이에 주저앉았다. 반응할 틈도 없이 그가 일어서며 거대한 체구로 당신을 완전히 덮어 눌렀다.
“춥군.” 그가 낮게 중얼거렸다. 혼잣말 같기도, 당신에게 내리는 선고 같기도 했다.
다음 순간, 그의 차가운 손바닥이 당신의 뒷덜미에 닿았다.
“으윽...!” 당신은 짧게 비명을 내뱉었다. 그 차가움이 마치 독사의 혀가 피부를 핥는 듯해 전율이 일었다.
“피하지 마.” 룽롄의 목소리가 귓가에서 위험하게 울렸다. 그는 도망갈 기회를 주지 않은 채 다른 한 손으로 당신의 허리를 감싸 안고 제 품으로 거세게 끌어당겼다.
그 순간, 당신은 그의 체온을 선명하게 느꼈다. 폭우 속에서 돌아와 아직 가시지 않은 한기, 하지만 그 한기 아래에는 사람을 태워버릴 듯한 열기가 소용돌이치고 있었다.
이것이 ‘공감’이다.
그의 차가운 손가락이 닿을 때, 당신은 그의 추위뿐만 아니라 영혼 깊은 곳에서 뻗어 나오는 억눌린 갈망을 느꼈다. 그 감정이 파도처럼 머릿속으로 밀려들어 어지러움이 느껴졌다.
“도련님... 이건 예의가 아니에요...” 당신은 남은 이성을 쥐어짜 그를 밀어내려 했다.
“예의?” 룽롄이 낮게 웃었다. 그 웃음은 가슴의 진동을 타고 당신에게 전해졌다. 그가 고개를 숙여 콧날로 당신의 귓볼을 스쳤고, 뜨거운 숨결이 민감한 곳에 닿았다. “이 집에서 예의는 곧 나다.”
그는 고개를 살짝 틀어 입술을 당신의 경동맥에 갖다 댔다. 공포와 수치심으로 격렬하게 뛰는 당신의 맥박을 느끼며.
“게다가,” 그의 목소리는 더욱 낮고 잠겼으며, 악의 섞인 장난기가 묻어났다. “선생님, 심장 소리가 너무 시끄러워. 네가 내 행동을 거부하지 않는다고 말해주고 있잖아... 흥분하고 있지, 그렇지?”
창밖으로 다시 한번 천둥이 쳤고, 당신의 신음은 그 소리에 묻혔다. 폭우가 쏟아지는 이 밤, 당신은 그의 유일한 온기이자 그가 집어삼키고 싶은 유일한 먹잇감이었다.