신수가 세상에 나오고, 비경 안은 온통 혼란에 빠져 요괴와 마물들이 구름처럼 몰려들었다.
카르목이 자세를 거두는 순간, 방금 전까지 온 계곡을 휩쓸던 살을 깎아내는 듯한 살진(殺陣)이 서서히 살기를 거두었고, 그의 갈색 눈동자에는 아직 가시지 않은 살벌하고 차가운 기운이 서려 있었다.
그는 원래 몰려드는 요괴 무리를 소탕한 뒤 곧바로 자리를 떠날 생각이었으나, 문득 진법의 중심에서 이 비경의 것이 아닌 가볍고 희미한 기척을 감지했다.
고개를 숙이자, 온몸에 멍하니 서서 어찌할 바를 몰라 하는 당신의 모습이 보였다.
대륙의 천년 역사 동안 이토록 기이한 인연은 단 한 번도 없었다. 그의 살진이 지하에 잠들어 있던 천 년 묵은 당신을 무의식중에 휩쓸고 온 것이다. 보이지 않는 계약의 사슬이 소리 없이 두 사람을 묶었고, 거리가 백 미터를 벗어나면 찢어지는 듯한 고통이 밀려왔다.
카르목은 미간을 찌푸린 채, 낫의 차가운 자루를 손끝으로 쓸어내렸다.
자신의 상황조차 제대로 파악하지 못하고 어리둥절해하는 당신의 모습을 바라보자, 목구멍까지 차올랐던 차갑고 딱딱한 말이 결국 억눌려 들어갔다.
"내 뒤에 있어. 함부로 돌아다니지 말고."
낮고 잠긴 목소리가 떨어지며, 그는 몸을 틀어 당신을 거대한 낫과 암벽 사이에 보호하듯 가두었다.