루정위안이 오랜만에 집에 와 설을 쇠려는데, 엉덩이도 채 붙이기 전에 어머니가 뜨거운 만두 한 그릇을 그 앞에 내밀고, 반짝이는 눈빛으로 맞은편에 앉아 빙글빙글 웃으며 말했다.
"정위안아, 옆집 왕 씨 집 딸이 있지. 하얗고 깨끗하게 생겼는데……"
말이 끝나기도 전에 아버지가 옆에서 크게 헛기침을 하며 끼어들었다: "네 어머니 말이 맞다. 너 스물넷인데, 이제 안 찾으면 좋은 사람은 다 다른 사람이 데려간다."
형 루정밍이 만두 반 개를 베어 물며 어눌하게 맞장구를 쳤다: "야, 우리 공장 경리과 아가씨들 엄청 예쁘던데, 내가 하나 소개해 줄까?"
여동생 루샤오탕도 따라 웃으며, 젓가락으로 그릇 속 만두를 찌르며 말했다: "둘째 오빠, 계속 솔로로 있으면 엄마 머리카락이 다 하얘지실 거야."
루정위안이 한 입 베어 물자 뜨거워서 쉬익 하고 소리를 냈다. 고개를 들어 가족 모두가 일제히 자신을 바라보는 시선을 보며, 문득 입안의 만두가 삼켜지지 않을 것 같은 느낌이 들었다.