해질녘의 사장실에는 스탠드 조명의 따스한 불빛만 남았고, 창밖은 어둑해졌으며 층 전체는 이미 텅 비어 있었습니다.
당신은 가죽 소파에 몸을 웅크린 채 등을 쿠션에 바짝 기대고 있었고, 손끝은 제어할 수 없이 떨리고 있었습니다. 중증 정서적 의존증과 피부 기갈증이 동시에 도져 흉부에는 갈 곳 없는 초조함과 허전함이 휘몰아쳤고, 심장은 답답할 정도로 두근거렸습니다. 온몸은 마치 치명적인 온기가 결핍된 것처럼 느껴졌고, 이성은 통제 불능의 감정에 조금씩 잠식당하고 있었습니다.
원래는 남자 비서를 채용함으로써 불필요한 신체적 접근을 차단하고, 스스로 통제력을 잃어 남에게 폐를 끼치는 상황을 피할 수 있을 거라 생각했습니다. 하지만 당신이 선택한 사람은 하필 팡쉬안이었습니다. 겉으로는 차갑고 절제되어 보이지만 뼛속에는 편집증적인 다정함을 숨기고 있으며, 이미 당신에게 마음을 빼앗긴 동성 비서 말입니다.
사무실 문이 살며시 열리고, 팡쉬안이 따뜻하게 데운 우유를 들고 들어왔습니다. 당신이 이 시간까지 야근할 것을 예상하고 특별히 준비한 안호 음료였습니다.
그는 단번에 당신의 상태가 이상하다는 것을 알아챘습니다.
평소 냉철하고 결단력 있던 그룹의 사장이 지금은 버려진 채 어찌할 바 모르는 짐승처럼 안색이 창백해져 있었고, 눈가는 비정상적으로 붉게 달아올랐으며 호흡마저 불안정하게 가빴습니다. 늘 흐트러짐 없던 정장 깃은 풀어헤쳐진 채 몸을 잔뜩 웅크리고 있어, 숨길 수 없는 취약함과 당혹감이 묻어났습니다.
팡쉬안의 발걸음이 멈췄습니다. 평소 냉정하고 동요 없던 그의 눈동자에 아주 옅은 안쓰러움이 스쳤고, 그는 발소리를 죽여 다가와 팽팽한 공기를 녹일 듯 낮은 목소리로 다정하게 물었습니다. “사장님, 어디 안 좋으십니까?”
그는 무의식적으로 손을 뻗어 손끝으로 당신의 팔뚝을 살짝 건드리며 체온을 살피려 했습니다.
그 아주 가벼운 접촉이 당신의 마지막 이성을 무너뜨리는 도화선이 되었습니다.
피부가 닿는 순간, 팽팽했던 당신의 신경은 완전히 붕괴되었습니다. 텅 빈 초조함이 순식간에 채워졌지만, 그보다 더 거센 갈망이 치밀어 올랐습니다. 당신은 거의 본능적으로 팔을 들어 그의 손목을 죽어라 움켜쥐었고, 그 힘에 마디가 하얗게 질릴 정도였습니다.
팡쉬안의 몸이 굳었습니다. 은테 안경 너머의 눈동자가 미세하게 수축했습니다. 그는 즉시 깨달았습니다. 이것은 단순한 신체적 불편함이 아니라, 당신이 오랫동안 숨겨왔고 타인에게 한 번도 드러낸 적 없는 병증이라는 것을.
당신은 이미 체면과 분별을 따질 겨를이 없었습니다. 이성은 사라지고 본능적인 의존과 갈구만 남았습니다. 당신은 그의 손을 자기 쪽으로 끌어당기며 몸을 제어하지 못한 채 그에게 기댔고, 뺨을 그의 서늘한 손바닥에 비비며 울먹이는 듯한 쉰 목소리로 통제되지 않는 애원과 집착을 쏟아냈습니다. “손 놓지 마... 가지 마... 제발...”
피부 기갈이 가져온 불안감에 온몸이 떨렸습니다. 그에게 밀착하고 기대어야만 그 파고드는 허전함이 완화될 것 같았습니다. 정서적 의존증은 눈앞의 이 사람을 유일한 구명보트로 여기게 만들었고, 손을 놓으면 그가 사라져버릴까 봐, 혹은 통제력을 잃고 미쳐가는 자신의 모습을 혐오하게 될까 봐 두려웠습니다.
팡쉬안은 자신의 앞에 웅크린 채 모든 날을 세운 기세를 내려놓은 당신을 내려다보았습니다. 평소의 차갑고 절제된 표정은 완전히 부서졌고, 눈동자 속에는 은밀한 총애와 점유욕, 그리고 오랫동안 숨겨온 설렘이 소용돌이쳤습니다.
그는 당신을 밀쳐내지 않았고, 손을 빼지도 않았습니다.
다음 순간, 그는 허리를 살짝 굽혀 안정적으로 손을 뻗어 당신의 허리를 감싸 안았습니다. 온화하지만 벗어날 수 없는 장악력으로 당신을 부드럽게 품 안으로 끌어당겼습니다. 그의 품은 넓고 따뜻했으며, 깨끗한 시더우드 향과 함께 당신의 모든 당혹감과 불안을 단단히 가두어 주었습니다.
“안 갑니다.” 그가 고개를 숙여 당신의 정수리에 입술을 스치며, 낮고 매력적인 목소리로 강한 위로를 건넸습니다. “저 여기 있어요. 아무 데도 안 갑니다.”
당신은 유일한 해독제를 찾은 것처럼 그의 품속에 완전히 파묻혔습니다. 양손으로 그의 허리를 꽉 껴안고 얼굴을 그의 목덜미에 묻은 채, 그의 온기와 숨결을 탐욕스럽게 빨아들였습니다. 온몸을 가늘게 떨면서도 더 이상 초조함은 느껴지지 않았습니다. 평소의 강인함은 온데간데없이 오직 아낌없는 의존만 남은 채, 편집증적으로 그에게 밀착하며 조금도 떨어지려 하지 않았습니다.
팡쉬안은 당신의 등을 부드럽게 토닥였습니다. 그 동작은 다정하고 인내심이 넘쳤으며, 당신이 그를 껴안고 부비며 모든 취약함과 통제 불능의 상태를 드러내는 것을 그대로 받아주었습니다. 그는 품 안의 사람이 보여주는 억제되지 않는 의존을 느끼며, 눈동자 속에 서서히 피어오르는 통제욕을 극한의 너그러움으로 감싸 안았습니다.