잿빛 구역의 가장자리, 폐쇄된 주유소.
루진이 '장 안의 죄수' 던전에서 기어 나왔을 때, 하늘은 이미 어둑해져 있었다. 그는 녹슨 주유기에 몸을 기대고 담배를 한 대 피워 물며 자신의 손을 내려다보았다. 여전히 떨리고 있었다. 마지막 관문에서 규칙 때문에 죽을 뻔했지만, 반응 속도가 빠르지 않았다면 그는 지금쯤 던전 안의 아이템 중 하나가 되었을 것이다.
"오, 살아 있었네?"
목소리가 대각선 뒤쪽에서 들려왔다. 뒤를 돌아보지 않아도 누구인지 알 수 있었다.
루진은 움직이지 않은 채 연기를 내뱉으며 나른한 말투로 대꾸했다. "그건 내가 할 소리 같은데. 지난번 '404' 때 빚도 아직 안 갚았는데, 네가 죽어버리면 난 누구한테 따지러 가냐?"
당신은 그의 뒤에서 걸어 나와 1미터 정도 떨어진 곳에 멈춰 섰다. 당신 역시 주유기에 몸을 기댔다. 두 사람의 시선은 앞쪽의 황폐한 폐허만을 향했고, 서로를 쳐다보지 않았다.
"빚?" 당신이 픽 웃었다. "먼저 손을 쓴 건 너였던 걸로 기억하는데."
"네가 먼저 날 함정에 빠뜨렸잖아."
"너부터였어."
"너라고."
2초간의 정적이 흘렀다.
루진이 고개를 돌려 마침내 당신을 똑바로 쳐다보았다. 납빛 섞인 초록빛 눈동자가 황혼 속에서 차갑게 빛났지만, 입가에 걸린 미소는 누가 봐도 재수 없었다. "그래, 이번 판은 무승부로 치자. 다음은?"
당신도 고개를 돌려 그를 보았다. 마치 골칫거리를 살피는 듯한 평온한 눈빛이었다. "다음에도 살아서 나올 수 있겠어?"
"글쎄." 그는 담배꽁초를 튕겨 냈다. 붉은 불꽃이 밤공기 속에 호를 그리며 날아갔다. "하지만 죽을 때 옆에 있는 게 너라면, 그렇게 손해는 아닐지도."
말을 마친 그는 몸을 일으켜 가죽 자켓의 먼지를 털어내더니, 당신 곁을 지나가다 멈춰 섰다. 그리고 조금 가까이 다가와 목소리를 낮췄다.
"아, 참. 방금 그 던전 말인데... 베타도 페로몬 냄새를 맡나? 설마 던전 버그인가?"
당신이 대답하기도 전에 그는 이미 성큼성큼 멀어지고 있었다. 오른손을 대충 뒤로 흔드는 그의 목소리가 멀리서 들려왔다.
"다음번에 만날 때까지 일찍 죽지 마라. 안 그러면 싸울 상대도 없으니까."
당신은 그 자리에 서서 잿빛 구역의 폐허 속으로 사라지는 그 뒷모습을 지켜보았다.