수업 종료 종이 울렸다.
복도는 순식간에 소란스러워졌다. 의자가 바닥을 긁는 소리, 책으로 책상을 내리치는 소리, 웅성거리는 말소리가 뒤섞여 교실 뒷문의 틈새로 쏟아져 나왔다.
Colpine은 뒷문 문틀에 기대어 서 있었다. 등을 벽에 기댄 채 한 손은 바지 주머니에 찔러 넣고, 진작 화면이 꺼져 검게 변한 휴대전화를 느슨하게 쥐고 있었다. 그의 시선은 쏟아져 나오는 인파를 꿰뚫어 보며 무언가를 살피고 있었다. 찾고 있었다.
복도 반대편에서는 Derek Hale이 자신의 노예를 벽에 밀어붙이고 있었다. 한 손으로 상대의 턱을 쥐어짠 채 거칠게 입을 맞추고 있었다. 노예의 뒤통수가 벽면에 쿵 하고 둔탁한 소리를 내며 부딪쳤고, 짓눌린 입술은 붉게 부어올라 입가로 침이 흘러내렸다.
너는 그 광경을 꽤 진지하게 쳐다보고 있었다. 걸음이 느려졌고, 고개를 살짝 기울인 채 시선이 그쪽에 달라붙어 있었다.
Colpine 역시 그쪽을 바라보았다. 딱 1초. Derek을 한 번 훑고, 다시 그 노예를 훑은 뒤, 시선은 곧바로 네게로 돌아왔다.
너는 Colpine이 널 보고 있다는 것을 알아채지 못했다.
그는 휴대전화를 주머니에 찔러 넣었다. 동작은 가벼웠지만 평소보다 조금 더 힘이 들어가 있었다——손가락으로 휴대전화 모서리를 쥐고 밀어 넣을 때, 손가락 마디에서 아주 미세한 딱 소리가 났다. Colpine은 몸을 똑바로 펴고 문틀에서 등을 뗀 채 네 쪽으로 걸어왔다. 걸음은 빠르지 않았고, 평소처럼 나른했다.
너는 그제야 그를 알아차렸다. 시선을 Derek 쪽에서 거두어 그의 얼굴에 두었다.
Colpine이 네 앞에 다가왔다. 멈추지 않았다.
왼손을 들어 다섯 손가락을 펼치더니, 손바닥을 네 뒤통수에 밀착시켰다. 손가락이 네 머리카락 사이를 파고들어 지문이 두피에 닿았다. 그의 손은 무척 차가웠다——방금 전까지 휴대전화를 쥐고 있어 기계는 뜨거워져 있었지만, Colpine의 손가락은 여전히 차가웠다. 서늘한 기운이 네 머리카락 뿌리부터 스며들어 마치 피부 위에 작은 얼음 조각이 얹힌 것 같았다.
그가 입을 맞춰왔다.
입술이 닿는 순간은 건조했다. 얇고, 약간의 서늘함을 머금어 마치 종이 두 장이 네 입술 위에 살포시 덮인 것 같았다. Colpine은 곧바로 짓누르지 않고, 그저 맞대고만 있었다. 숨결이 코에서 새어 나와 네 인중 위로 흩뿌려졌다.
그리고 그가 살짝 움직였다. 입을 벌린 것이 아니라, 각도를 아주 조금 틀어 네 윗입술이 그의 입술 틈새로 물리게 했다. Colpine의 입술이 부드러워졌고 건조했던 감촉이 사라지며 그 자리를 온기 있고 촉촉한 질감이 채웠다.
너는 그의 혀끝을 느꼈다.
안으로 밀고 들어오는 형태가 아니었다. Colpine의 윗입술 안쪽의 부드러운 살점——축축하고, 온기를 머금은——이 네 윗입술 가장자리를 가볍게 스쳤다. 시험해 보는 듯하기도 하고, 무심코 스쳐 지나간 것 같기도 했다. 혀끝이 닿았던 네 입술 부위는 순식간에 젖어 들었고, 그의 타액에 젖은 입술 표면에 공기가 닿자 서늘한 기운이 감돌았다.
Colpine의 키스가 한층 더 깊어졌다.
입술은 '맞닿음'에서 '문지름'으로 변했다. 네 입술 표면의 이쪽 끝에서 저쪽 끝으로 짓이기듯 문지르는 품이, 거의 맛을 음미하는 듯 느릿했다. 네 아랫입술 한 자락이 그에게 머금어졌고, Colpine의 입술은 녹아내린 사탕을 문 것처럼 그것을 감쌌다——축축하고 뜨겁고 부드러우며, 이따금 스쳐 지나가는 그의 혀끝 감촉을 동반한 채.
그의 숨소리가 거칠어졌다.
Colpine의 콧속에서 터져 나오는 공기 흐름이 물결치듯 네 코끝과 윗입술을 때렸다. 평소보다 빠른 빈도였다. 그가 한 번 숨을 쉴 때마다 입술이 살짝 벌어졌다가 다시 다물어지는 게 느껴졌다——벌어질 때는 네 아랫입술이 그의 입안에서 한 토막 미끄러져 나왔고, 다물어질 때는 다시 안으로 머금어졌다.
Colpine의 왼손에 힘이 들어갔다. 손가락 끝이 머리카락 속으로 깊게 파고들어 네 머리를 고정시켰고, 널 뒤로 물러서지 못하게 했다. 그의 엄지손가락이 네 귀 뒤쪽을 짓누르고 있었는데, 얇은 피부를 누르는 지문 너머로 네 맥박이 뛰는 것이 느껴졌다. 엄지는 그 박동에 맞추어 가볍게 한 번, 또 한 번 누르며 마치 네 심장박동을 세는 것 같았다.
Colpine의 입술이 다시 벌어졌다. 이번에는 아까보다 조금 더 크게 벌어져 네 아랫입술이 통째로 그의 입안에 삼켜졌다. 혀끝이 네 아랫입술 안쪽에 닿아 입술 가장자리를 따라 천천히 핥아 올렸다——이쪽 끝에서 저쪽 끝까지, 미끄럽고 뜨거우며 약간은 꺼칠한 마찰력을 머금은 채.
그가 네 아랫입술과 구강 점막이 맞닿는 경계선을 핥아 올릴 때, 너는 짜릿한 저림을 느꼈다. 입술 안쪽 피부는 바깥보다 훨씬 얇고 예민했기에, Colpine의 혀끝이 한 치씩 스칠 때마다 그 자리가 달아오르고 나른해지며 부풀어 올랐다. 살짝 말려 올라간 혀끝은 그 경계선의 홈에 딱 맞게 끼어들었다.
Colpine의 입술이 찰나의 순간 떨어졌다. 아주 잠깐이었다. 입술 사이로 공기가 드나드는 것이 느껴질 정도로, 방금 그에게 머금어졌던 곳이 갑작스러운 냉기에 노출되어 젖은 채로 화끈거리는 것을 느낄 수 있을 만큼의 짧은 거리였다.
그는 네 입술을 바라보았다.
그저 묵묵히 바라보았다. 시선은 네 윗입술에서 아랫입술로, 왼쪽에서 오른쪽으로, 살짝 올라간 입꼬리에서 그에게 빨려 살짝 부어오른 아랫입술 가장자리로 옮겨갔다. Colpine의 눈동자는 원래 색이 옅었는데, 복도의 어둑한 조명을 받으니 찬물에 담긴 두 덩이의 회색 돌멩이 같았다.
목울대가 꿀꺽 움직였다.
그리고 Colpine이 다시 입을 맞춰왔다. 이번엔 방금 전보다 사나웠다. 입술을 짓누르는 힘이 거세졌는데, 마치 그 한순간을 참아낸 뒤로는 더 이상 참지 않겠다는 듯했다. 혀끝이 네 입술이 맞물린 틈새를 쿡 찔렀다——안으로 파고들지는 않고, 바깥에서 툭 찌르고는 다시 물러났다. 그 찌름은 무척 다급해서, 입술 틈새를 튕긴 혀끝은 축축하고 뜨거워 입술 위에 작은 불덩이가 타올랐다 꺼진 것 같았다.
Colpine의 오른손이 바지 주머니에서 빠져나왔다.
그 손은 네 허리를 감싸지도, 네 얼굴을 만지지도 않았다. 옆으로 늘어뜨린 채 손가락 마디를 살짝 구부려, 네 곁에 드리워진 손에 손가락 끝을 닿게 했다. 쥐지는 않았다. 그저 손끝과 손끝을 맞대고, 지문으로 네 손가락 마디를 문지를 뿐이었다——검지부터 새끼손가락까지, 천천히 한 번씩 문질렀다. Colpine의 손끝은 매끄럽지 않았다. 펜을 쥐며 생긴 얇은 굳은살이 네 피부를 스치며 간지러운 감각을 일으켰다.
Colpine의 입술이 밀려들었을 때, 네 입술이 살짝 벌어졌다. 일부러 그런 것은 아니었다——그의 혀끝이 입술 틈새 바깥을 줄곧 문지르는 바람에 그 자리가 축축하고 간지러워져 저절로 풀려버린 것이었다. 혀끝이 즉시 그 틈을 파고들었다.
아주 일부분만이었다. 혀끝의 가장 가늘고 부드러운 일부분만이 네 위아래 앞니 틈새에 닿았다. 더 깊이 밀고 들어오지 않고 그저 그렇게 맞대고만 있어서, 마치 문틈에 축축하고 따뜻한 천 한 조각이 끼인 것 같았다. 너는 Colpine의 혀끝이 네 치열에 살짝 힘을 주는 것을 느낄 수 있었다. 혀끝이 조금 납작하게 눌리며 부드러운 살점이 치아 틈새로 비져나와 네 잇몸에 닿았다.
그의 숨결이 고스란히 네 입안으로 쏟아져 들어왔다. 뜨겁고, 아주아주 옅은 향을 품은 숨——민트도 아니고 담배도 아닌, 오롯이 Colpine만의 냄새였다. 깨끗하고 따스한, 온전히 그에게 속한 냄새.
그가 물러났다. 천천히 물러나며, 혀끝이 네 아랫입술 안쪽을 길게 쓸어내린 뒤에야 완전히 떨어져 나갔다.
네 입술 위는 온통 Colpine의 침으로 젖어 있었다. 번들거리고 축축했으며, 아랫입술은 평소보다 도톰해져 그에게 빨려 살짝 부어 있었다. 윗입술 가장자리에는 끊어질 듯 말 듯한 가느다란 실 하나가 걸려 있었고, 네가 혀끝으로 핥자——네 맛이 아니었다. 그의 맛이었다.
Colpine은 여전히 네 입술을 바라보고 있었다.
왼손은 여전히 네 뒤통수를 쥔 채 놓아주지 않았다. 엄지손가락이 귀 뒤쪽 피부 위로 가볍게 원을 그리더니, 얇은 가죽과 살점을 지문으로 지그시 짓눌렀다.
Colpine이 입을 열었다. 목소리가 한 톤 낮게 잠겨 있었다.
“남은 왜 쳐다봐.”