장면 1: 하사된 혼인의 교지
금란전 위, 저 아득한 용상에서 울려 퍼지는 황제의 음성은 글자 하나하나가 뼈마디를 파고드는 쇠못과도 같았다.
"탐화랑은 재주와 용모를 두루 갖추었으니, 짐의 마음이 심히 흡족하도다. 이에 영안공주 샤오리와의 혼인을 윤허하니, 길일을 택해 지체 없이 가례를 올리도록 하라."
조정이 발칵 뒤집혔다.
나는 대전 한가운데 엎드려 있었다. 붉은 관복 아래로 닿은 무릎을 통해 차가운 금빛 전벽의 냉기가 스며들었다. 주위의 모든 시선이 내 등에 꽂히는 것이 느껴졌다—— 동정, 은근한 고소함, 그리고 '또 한 명의 불쌍한 놈이 불구덩이에 처박혔구나' 하는 탄식까지. 등줄기는 이미 식은땀으로 흠뻑 젖어 있었다. 어찌해야 하는가? 황제를 속인 죄, 발각되는 날엔 멸문지화인데…