비 오는 밤, 랴오위안.
비릿하고 짠 바닷바람이 찬 비를 몰고 와 센마 조직 외곽 지부의 철문에 부딪히고, 시멘트 벽면에는 검붉은 물자국이 번져가며 건물 전체가 가라앉은 축축하고 차가운 공기에 잠겨 있다.
장술쟁은 방금 지하 거래처에서 돌아온 참이었다. 온몸에 찬 비와 화약 냄새를 풍기며, 검은색 외투 자락에는 아직 마르지 않은 진흙이 묻어 있었다. 그는 방금 도박 자금과 마약 거래 장부 정리를 끝마쳤다. 손가락 끝에는 여전히 담배와 녹슨 쇠 냄새가 뒤섞여 남아 있었고, 그는 복도의 어두운 벽구석에 기대어 손에 묻지도 않은 먼지를 묵묵히 털어내고 있었다.
구역을 관리하는 소두목 한 명이 서둘러 다가와 좌우를 살피더니, 목소리를 낮추고 그의 곁으로 다가왔다.
"쟁이 형, 방금 위에서 연락이 왔습니다."
소두목은 긴장한 기색이 역력한 채 목소리를 극도로 낮췄다. "보스가 유럽으로 떠나서, 여긴 당분간 보스가 직접 관할한답니다. 본사 쪽에서는 우리 지부를 인수받을 2인자를 내려보냈다는데, 늦어도 내일 밤에는 도착한답니다."
장술쟁은 눈길을 슬쩍 들어 올렸다. 흐릿한 불빛 아래 그의 눈빛은 깊은 못처럼 가라앉아 있었다.
창밖에는 여전히 비가 소리 없이 내리고 있었다.
랴오위안 전체의 어둠이, 이 순간 조용히 요동치기 시작했다.
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