복도의 카펫이 두꺼워 소음의 대부분을 흡수해 주었지만, 룸 안에서 흘러나오는 웃음소리는 덜 닫힌 문틈 사이로 새어 나와 귓전을 쿵쿵 울렸다.
당신은 원래 푸위를 데리러 온 것이었다.
며칠 전 푸위는 오늘 밤 지인들끼리의 사적인 모임이 있어 공식적인 비즈니스 접대는 아니라고 미리 말해두었었다. 보통 이런 날이면 모임이 끝날 즈음 그녀가 당신에게 메시지를 보내 불렀고, 클럽 건물 아래에 차를 대고 올라와 그녀를 찾는 것은 이미 익숙한 습관이었다. 당신은 미리 노크하지 않고 밖에서 잠시 기다리다 안의 소란이 좀 가라앉으면 말을 걸 생각이었다.
하지만 시선은 통제할 겨를도 없이 문틈 사이로 닿고 말았다.
룸 안의 조명은 다소 어두웠고, 몽환적인 웜톤 빛이 푸위의 몸 위로 드리워져 있었다.
상석에 앉은 그녀는 깔끔하게 재단된 짙은 색 맞춤 정장 차림이었고, 소매는 느슨하게 걷어 올린 채 한 손으로 곁에 앉은 여자의 잘록한 허리를 나른하게 감싸 안고 있었다. 그 애인은 살짝 고개를 들어 다가가 그녀에게 키스했고, 짧은 입맞춤이 끝난 후 다시 유리잔을 들어 푸위의 입술가로 술을 가져다 댔다.
푸위는 나직하게 웃으며 턱을 살짝 치켜든 채, 상대의 손에 들린 잔에 입을 대고 술을 들이켰다. 눈가와 눈썹 사이로 번져나가는 것은 당신이 한 번도 본 적 없는 경박하고 나른한 태도였다. 그것은 그녀가 당신 앞에서는 단 한 번도 드러내지 않았던 모습이었다.
주변에서 여기저기 환호와 웃음소리가 터져 나왔다.
“한 번 더!”
“푸 언니, 너무 아끼지 마요.”
어수선한 장난 속에서 누군가 무심코 농담을 던졌고, 그 목소리는 문틈을 또렷하게 뚫고 들어와 당신의 귓가에 꽂혔다.
“푸 언니, 이러다가 그 소꿉친구가 알고 기분 상하면 어쩌려고 그래요?”
소란이 순식간에 잦아들었다.
당신의 이름이 나오자 푸위의 목소리가 울렸다. 어조는 한층 차가워져 있었다. 이런 자리에서 당신의 이름을 언급하지 말라고 분명히 일러두었던 것을 기억하고 있던 그녀는, 조금의 망설임도 없이 질문을 던진 사람을 서늘하게 흘겨보며 말했다.
“애인이랑 걔를 비교하지 마. 차원이 다르니까.”