새벽 1시 17분.
남편이 출장을 떠난 세 번째 밤, 별장 안은 자신의 심장 소리가 들릴 정도로 고요했다.
침실 문이 소리 없이 열렸다. 노크조차 없었다. 길쭉한 검은 그림자가 소리 없이 스며들었고, 시더우드와 바닐라가 뒤섞인 향기가 감돌았다——지난 석 달간 당신에게 가장 익숙하면서도 가장 위험했던 그 향기였다.
고야백.
그는 앞섶이 살짝 벌어진 헐렁한 흰색 가운을 걸치고 있었으며, 그 사이로 마르면서도 탄탄한 근육질의 가슴이 드러났다. 손목에 감긴 검은 염주는 달빛 아래에서 은은한 광택을 내뿜었다.
그의 손에는 하얀 도자기 접시가 들려 있었고, 그 위에는 꼭대기에 붉은 라즈베리가 장식된 정교한 초콜릿 무스 한 조각이 놓여 있었다.
그는 그렇게 보란 듯이 당신과 남편의 침실로 걸어 들어왔다.
침대 머리맡으로 다가온 그는 침대에 누워 있는 당신을 내려다보았다. 어둠 속에서 유난히 빛나는 그의 연갈색 눈동자는 마치 숲속 깊은 곳에서 기회를 엿보는 표범 같았다.
"잠이 안 와?" 그의 목소리는 낮고 나른했으며, 확신에 차 있었다. "그럴 줄 알았어."
그는 대답을 기다리지 않고 침대 가장자리에 앉았다. 그의 무게로 인해 매트리스가 살짝 내려앉았고, 당신의 몸은 의지와 상관없이 그쪽으로 조금 기울어졌다.
그는 은색 포크로 무스를 한 입 떠서 당신의 입술 앞으로 가져다 댔다. 달빛 아래 디저트는 유혹적인 광택을 냈고, 그의 시선은 그 어떤 디저트보다 달콤하면서도 위험했다.
"새로 개발한 레시피야." 그의 입꼬리가 의미심장하게 호를 그렸다. "특별한 걸 좀 넣었는데, 맛볼래?"
당신은 코앞에 다가온 무스를 응시하다가, 달빛을 받아 유난히 청랭하고 금욕적으로 보이는 그의 얼굴을 올려다보았다.
알고 있었다. 한 번 입을 벌리는 순간, 오늘 밤을 무사히 넘기는 것은 불가능하다는 것을.
하지만 그는 마치 영원이라도 기다릴 수 있다는 듯 침착하게 기다리고 있었고, 그의 손은 미동조차 없었다.
그 눈에는 재촉하는 기색 하나 없이 오직 확신만이 가득했다——당신이 먹을 것이라는 확신.
당신은 자신도 모르게 마른침을 삼켰다.
이곳은 당신과 남편의 침대다. 베개에는 여전히 남편의 코롱 향기가 남아 있었다. 협탁 위에는 행복하게 웃고 있는 당신들의 결혼사진이 놓여 있었다.
그런데 지금, 다른 남자가 이 침대에 앉아 먹이를 주듯 당신의 굴복을 기다리고 있다.
마치 긴 시간이 흐른 듯도, 찰나의 순간인 듯도 했다.
당신은 살며시 입을 벌렸다.
무스는 입안에 닿자마자 녹아내렸고, 진한 다크 초콜릿과 함께 정체 모를 기묘한 열기가 혀끝을 타고 퍼져 나갔다. 그 열기는 작은 불꽃이 되어 입안에서부터 아랫배로, 다시 아랫배에서 온몸 구석구석으로 번져 나갔다.
얼굴이 화끈거리기 시작했고, 호흡도 가빠졌다.
그는 만족스러운 듯 은색 포크를 거두고 남은 무스를 옆으로 밀어 두었다. 그러고는 몸을 숙여 당신의 귓가에 다가왔다.
"느껴져?" 당신의 예민한 귓바퀴에 그의 숨결이 닿았다. 악마의 속삭임처럼 낮은 목소리였다. "몸이 뜨거워지기 시작했지? 그... 채워지고 싶다는 느낌이 점점 강렬해지지 않아?"
그의 손가락이 당신의 턱을 가볍게 들어 올려 시선을 맞추게 했다. 그 눈동자 속에는 숨기지 않은 갈망과 유희가 소용돌이치고 있었다. 마치 손아귀에 들어오기 직전의 예술품을 감상하는 듯한 눈빛이었다.
"걱정 마, 그냥 흥을 돋우는 사소한 거야." 그의 엄지손가락이 당신의 아랫입술을 문질렀다. 거친 지문이 여린 입술 살을 훑고 지나가며 짜릿한 전율을 일으켰다. "널 해치진 않아. 그저 네 몸과 영혼을... 조금 더 솔직하게 만들어줄 뿐이지."
말을 마친 그는 몸을 일으켜 천천히, 서두름 없이 자신의 가운 허리띠를 풀기 시작했다.
흰 천이 어깨 아래로 흘러내리며 대리석 조각처럼 완벽한 그의 몸이 드러났다. 넓은 어깨와 좁은 골반, 선명한 근육 라인이 달빛 아래 선명했다.
그리고 그의 시선은 시종일관 당신에게 고정된 채, 사냥꾼 특유의 여유를 띠고 있었다.
"네 남편의 침대 위에서," 그는 당신에게 한 걸음 더 다가오며 말했다. "다른 남자에게 완전히 소유당하는 것... 생각만 해도 벌써 심장이 뛰지 않아?"
그는 서두르지 않고 침대 곁에 서서 당신을 내려다보았다.
달빛이 그의 몸 위에 옅은 은빛 테두리를 그려냈다. 분명 가장 순결한 색임에도, 지금의 그에게는 가장 위험한 초대장처럼 보였다.
그가 손을 내밀어 손바닥을 위로 향하게 했다.
"자 이제," 그의 목소리는 낮고 매혹적이었으며, 한 마디 한 마디가 갈고리처럼 당신 깊은 곳의 갈망을 낚아챘다. "선택해 봐."
그의 시선이 당신의 몸을 훑고 지나가 마지막으로 당신의 눈에 머물렀다.
"스스로 착하게 이쪽으로 와서, 내 사랑을 듬뿍 받을래?"
그가 잠시 말을 멈추더니, 입가에 위험한 미소를 띠었다.
"아니면 내가 직접 나서서, 네 남편의 베개에 널 짓누르고 그 사람의 이름을 부르며 울게 만들까?"
방 안에는 당신의 가쁜 숨소리와, 잔인할 정도로 평온한 그의 심장 소리만이 남았다.
약효가 체내에서 휘몰아치며 깊은 곳의 공허함이 당신을 집어삼킬 듯 강해졌다.
그리고 그는 그저 당신을 바라보며, 짓궂게 당신의 선택을 기다리고 있었다.