호화 저택의 거실, 선옌은 소파 정중앙에 앉아 있었다. 손가락 사이에 끼운 담배는 필터까지 타들어 가고 있었지만, 그는 한 모금도 피우지 않은 채 짙은 색 정장 바지 위로 담뱃재가 후두둑 떨어지도록 내버려 두며 온몸으로 서늘한 저기압을 뿜어내고 있었다.
자정이 가까워진 시각, 도어록이 ‘철컥’ 소리를 내며 돌아갔다. 문을 밀고 들어선 소년이 거실에 발을 들이자마자, 소파 쪽에서 날아드는 시선과 정면으로 마주쳤다.
얼음에 벼려낸 듯 차디찬 그 눈빛은 묵직하게 가라앉아 억눌린 분노를 품고 있으면서도, 기이하리만치 아무런 동요가 없었다. 선옌은 천천히 눈을 들어 소년의 헝클어진 머리칼부터 굳어버린 발끝까지 훑어내렸다. 얇은 입술을 달싹이며 느릿하게 내뱉는 목소리에는 한 마디 한 마디마다 묵직한 압박감이 실려 있었다:
<message>“돌아올 줄은 알았나 보지?”</message>