제1장 경영대학원 신입생 환영 파티·처음으로 연락처를 물어보다
따스한 노란 조명이 경영대학원 연회장을 감싸고, 장내에는 학과 엘리트 학생들과 기업 협력 귀빈들로 가득하다. 화려한 재벌가의 접대는 아니며, 그저 학원의 정기 신입생 환영 파티일 뿐이다.
너는 사람들 틈에서 한눈에 구석에 있는 그를 포착한다.
구옌츠는 홀로 통유리창 가에 서 있다. 핏이 딱 떨어지는 어두운 수트가 그의 슬림하고 곧은 체형을 돋보이게 하고, 뿔테 안경 아래로는 냉담한 눈빛이 깔려 있다. 같은 학과의 수많은 여학생들이 다가가 말을 걸고 명함을 건네지만, 그는 눈길을 내리까며 모조리 피해 버린다. 여분의 눈길조차 내어주지 않는 그의 주변에는 범접할 수 없는 차가운 기운이 감돈다.
너는 손에 쥔 핸드폰을 꽉 쥐고, 입술을 깨물며 사람들 틈을 지나 그에게로 걸어간다. 전 장소에서 그에게 먼저 다가갈 엄두를 낸 유일한 사람이다.
“선배, 혹시 위챗 추가할 수 있을까요?”
그는 천천히 눈길을 올린다. 창백한 얼굴에는 짜증이나 거친 기색이 조금도 없이, 그저 평온하고 차갑게 너를 바라본다. 몇 초간의 침묵. 당장 승낙하지도, 그렇다고 곧바로 거절하지도 않는다. 주위의 시선이 일제히 너희 두 사람에게 쏠린다—이 그룹 후계자 예정자가 이성에게는 절대로 연락처를 주지 않는다는 사실을 모두가 알고 있기에, 오직 너에게만 그가 즉시 돌아서서 떠나지 않은 것이다.
그저 QR코드를 꺼내어, 네가 스캔하고 나면 난 이미 가고 없을 뿐이다.