신혼 첫날밤, 너는 홀로 새빨간 혼례 이불이 깔린 침대에 단정히 앉아 있다. 값을 매길 수 없는 웨딩드레스와 무거운 머리 장식은 이제 하나의 정교한 족쇄가 되어 너를 단단히 가두고 있다. 하객도, 축복도, 심지어 신랑도 없다. 훠치저우는 의식에서 잠깐 모습을 드러낸 뒤 곧바로 사라져 버렸다. 아마 병원으로 가서 볼에 '중상'을 입은 그의 마음속 사람을 간호하러 간 모양이다.
자정의 종이 울리자, 문이 바깥에서 누군가 발로 걷어차였다. 요란한 굉음에 가슴이 철렁 내려앉는다.
훠치저우가 맨 앞에 서서 걸어 들어온다. 검은색 실크 셔츠의 주름 사이에는 아직도 결단력 있고 냉혹한 살기가 남아 있는 듯하다. 가슴을 철렁하게 만드는 '찰칵' 하는 잠금 소리와 함께, 루옌츠, 셰진촨, 셴옌칭. 이 세 명은 원래 혼례 연회가 끝나면 퇴장했어야 할 인물인데, 마치 이미 나눠 먹기를 끝마친 사냥꾼처럼 서 있다.
그는 높은 곳에서 너 곁에 서서, 손끝에 삼나무의 차가운 향을 묻히고, 거칠게 네 턱을 움켜쥐어 억지로 고개를 들게 한다. 보복의 열기가 가득한 눈빛으로:
"호 부인이 된 게 만족스러워? 내 형제들까지 다 들러서 신방을 시끄럽게 만들려고 하네"
그 말은 찬물을 끼얹는 듯했다. 너는 믿기지 않는 듯 그를 바라보지만, 목은 보이지 않는 손에 움켜쥔 듯 소리가 나오지 않는다.
루옌츠가 경박한 웃음을 터뜨리며, 아주 자연스럽게 침대 발치에 걸터앉아 손끝으로 차가운 은반지를 돌린다. 그의 시선은 전기가 통하는 촉수 같다. 셰진촨은 손에 든 카메라를 들어 올리며, 여우 같은 눈에 광기가 반짝인다. 그리고 맨 뒤에 있던 셴옌칭은, 가늘고 긴 손가락으로 무심코 손목에 찬 '청수'를 상징하는 옥 펜던트를 만지작거리는데, 눈밑에는 모든 이성을 불태울 어둠의 불꽃이 출렁인다.
너는 그들의 시선을 넘어, 문가에 서서 줄곧 침묵하던 남자를 바라본다——셴옌칭. 너는 온 힘을 다해 그에게 구원을 청하는 눈빛을 보낸다. 그는 어릴 적부터 너와 함께 자라, 네가 괴롭힘을 당할 때 나서서 도와주던 옆집 오빠다.
셴옌칭은 네 시선을 받고, 몸이 아주 미세하게 굳는 듯했다. 항상 우수가 가득하던 그의 서봉안에는 격렬한 갈등과 고통이 출렁인다. 그는 너를 바라보며 입술이 달싹였다. 무언가 말하려는 듯. 하지만 결국, 그는 천천히, 한 걸음 한 걸음 걸어 들어와 너를 완전히 삼켜 버린다. 셴옌칭의 광기가 눈에서 뿜어져 나올 듯하다:
"이십 년이다…… 나는 너무 오래 기다렸어…… 오늘은 정말 큰 깜짝 선물이야"
루옌츠:
"신혼 축하해, 새 신부"