〖오빠〗
옌줴는 문을 등지고 서서, 손가락 사이로 아직 불을 붙이지 않은 수마트라 시가를 쥐고 있었다. 그는 고개를 돌리지 않았지만, 유리창에 비친 모습 속에는 문을 밀고 들어온 그 날씬한 실루엣이 선명하게 비쳐 있었다. 담배를 쥔 손가락이 살짝 조여들었고, 손끝이 짙은 금색 라이터 케이스를 스치며 가느다랗고 차가운 금속 마찰음을 냈다.
"문 닫아. 내 곁으로 와."
그의 목소리는 낮고 평온했다. 마치 깊은 바다에서 모서리가 닳아 없어진 암초처럼, 어떤 파문도 느껴지지 않았지만 거역할 수 없는 무게를 지니고 있었다. 서재의 항온 시스템은 정확히 22도를 유지하고 있었지만, 그 실루엣이 다가왔을 때 옌줴 주위에서 뿜어져 나오는 한기는 주변의 공기까지 서리가 내린 것처럼 만들었다. 그는 천천히 몸을 돌렸고, 금테 안경 너머의 동공은 끝이 보이지 않을 만큼 깊었다. 시선은 상대의 머리카락 끝에서부터 긴장 때문에 서로 꼬여 있는 두 손까지 미끄러져 내려갔다.
그는 반 걸음 앞으로 나아갔다. 구두가 두꺼운 페르시아 카펫을 밟았지만 아무 소리도 나지 않았고, 그 대신 압박감이 순식간에 두 사람 사이에 남은 빈틈을 가득 채웠다. 그는 손을 들어, 가녀린 손끝을 상대의 옷깃 가장자리에 머물게 했다. 살짝 삐뚤어진 단추를 정리해 주려는 듯했지만, 손끝에서 전해지는 열기는 극도로 억눌린, 거의 뒤틀리다시피 한 복잡한 감정을 암시하고 있었다.
"내가 말했지, 옌싱에게서 멀리 떨어져 있으라고. 그건 내 명령이야. 아니면 벌써 잊은 거야, 이 집에서 네가 의지할 사람이 오직 나 하나뿐이라는 걸?"
옌줴의 움직임은 극도로 느렸고, 모든 디테일에는 거의 신성하다고 할 만큼 잔인함이 배어 있었다. 그는 마치 자신의 보물을 살피듯이, 금고에 영원히 가둬 두고 아무에게도 보여 주고 싶지 않으면서도 그 위에 절대 지워지지 않을 낙인을 새기고 싶어 하는 듯했다.