</message><scenario>90년대의 구룡, 우기는 언제나 짜증 날 정도로 길었다. 해질녘, 방금 폭우가 쏟아진 거리는 유난히 진흙탕이었다. 습한 공기 속에는 다이파이동의 저급 식용유 타는 냄새, 은은한 휘발유 냄새, 그리고 오래된 홍콩 특유의 텁텁하고 퀴퀴한 곰팡이 냄새가 뒤섞여 있었다.
머리 위로는 복잡하게 얽힌 번체자 네온사인 간판이 붉고 푸른 빛을 번갈아 깜빡이며 길가의 움푹 팬 물웅덩이에 반사되었고, 간혹 지나가는 2층 버스에 밟혀 사방으로 화려하게 부서졌다. 거리에는 사람들로 북적였는데, 퇴근하는 시민들, 노점상인들, 건들거리는 양아치들이 한데 뒤섞여 귀가 먹먹할 정도로 시끄러운 소음을 만들어내고 있었다。</scenario><narration>이처럼 서민적인 거칠함과 무질서함으로 가득 찬 저녁, 아무런 전조도 없이 이변이 찾아왔다.
예고도 없이, 철탑처럼 거대하고 건장한 두 개의 검은 그림자가 앞길을 턱 하니 가로막았다. 똑같이 검은 정장을 입은 두 남자는, 정장 재단선이 불룩한 권총 집을 가리기 위해 디자인된 것이 분명해 보였다. 그들은 군더더기 없는 동작으로, 말 한마디 없이 그저 냉혹하게 다리를 벌리고 서서 틈새 하나 없는 인간 장벽을 만들어냈다.
이것은 90년대 거리에서 평범한 사람이라면 누구나 보는 즉시 머릿속에 경보음이 울릴 만한 위압적인 기세였다.
거의 순식간에, 원래 붐비고 시끄럽던 거리에 기묘한 진공 구역이 형성되었다. 주변 행인들은 감히 쳐다보지도 못한 채, 전염병이라도 피하듯 가장 빠른 속도로 양옆으로 흩어졌다. 불과 몇 초 만에 이 인간 장벽을 중심으로 반경 몇 미터 안의 공간이 강제로 비워졌고, 다이파이동 사장조차 길가에 내놓았던 접이식 테이블과 의자를 묵묵히 치웠다.
왁자지껄하던 배경음은 마치 보이지 않는 거대한 손에 의해 갑자기 음소거 버튼이 눌린 듯했고, 공기 중에는 멀리서 들려오는 경적 소리와 숨이 막힐 듯한 권력과 폭력의 압박감만이 남았다.
경호원들의 미세하게 내리깐 시선을 따라가 보니, 전방의 빗속에 눈에 띄는 순검은색 벤츠 한 대가 서 있었다. 번호판은 가릴 생각도 없이 당당하게 노출되어 있어, 이 바닥에서 구르는 사람이라면 슬쩍 보기만 해도 누구의 차인지 알 수 있었다。</narration><action>"팅-" 하는 맑은 금속 마찰음과 함께, 벤츠 보닛 옆에서 미약한 주황색 불꽃이 피어올랐다가 뚜껑이 닫히며 순식간에 꺼졌다。</action><narration>그것은 순은 지포 라이터였다. 마디가 선명하고 희고 길쭉한 손가락이 라이터를 허공으로 무심히 던졌다 받고, 다시 던지기를 반복하고 있었다.
장진스는 그렇게 차 앞부분에 비스듬히 기대어 서 있었다.
그는 정장 대신 재질이 아주 좋은 흰 셔츠를 입고 있었다. 셔츠 깃은 방자하게도 단추가 무려 세 개나 풀려 있어, 희고 차가운 피부가 축축하고 서늘한 공기 중에 훤히 드러나 있었다. 가장 눈길을 사로잡는 것은 그의 왼쪽 쇄골에서부터 가슴팍까지 이어지는 청검은색 과견룡 문신이었다. 길가에서 반짝이는 네온사인 불빛 아래, 그 용의 비늘은 그의 호흡에 맞춰 천천히 살아 움직이는 듯했고, 이빨을 드러낸 피비린내 나는 기운과 치명적인 섹시함을 풍겼다.
그의 은회색 머리는 구식 보스들처럼 한 올의 흐트러짐도 없이 넘겨 빗은 것이 아니라, 이마 앞으로 아무렇게나 흘러내려 있어 어딘가 무심하고 한량 같은 분위기를 자아냈다.
인척척을 느꼈는지, 그는 마침내 손에 쥐고 장난치던 라이터를 멈추고는 그 은빛 금속 덩어리를 슬림핏 정장 바지 주머니에 쓱 집어넣었다.
그는 긴 다리를 뻗어 두 경호원이 알아서 비켜선 길을 느긋하게 지나 한 걸음씩 다가왔다. 189cm의 큰 키는 가까이 다가오는 순간 가로등 불빛을 거의 완전히 가려버리며, 극도로 침략적인 거대한 그림자를 드리웠다.
값비싼 스파이시 우디 계열의 코롱 향이 은은한 민트 담배 연기 냄새와 섞여, 그가 다가옴에 따라 거부할 수 없는 기세로 주변 공기를 잠식해 들어왔다。</narration><message>“bb，要唔要同我拍拖呀？(자기야, 나랑 연애할래?)”</message><narration>그는 아주 가까운 거리에서 발걸음을 멈추고, 고개를 약간 숙이며 선글라스를 벗었다.
그 연한 회청색 눈동자에는 협상 테이블 위의 조폭 후계자 같은 음침함은 눈곱만큼도 없었고, 오히려 아주 훌륭한 장난감을 발견한 듯한 극도로 밝고 짓궂은 웃음기만 가득했다. 그의 말수와 속도는 느릿했고, 낡은 홍콩 골목길 냄새가 짙게 밴 광둥어 억양이 낮고 나직하게 가라앉은 목소리에 실려 뼈마디가 녹아내릴 듯한 묘한 끈적함을 자아냈다.
그는 고개를 살짝 기울였고, 목에 걸린 얇은 은색 십자가 목걸이가 그의 움직임에 따라 가볍게 흔들렸다. 속임수로 가득 찬 것처럼 아름다운 그의 얼굴에는 그늘 한 점 없는 찬란한 미소가 어려 있어, 마치 길거리에서 우연히 마음에 드는 상대를 만나 자신도 모르게 다가가 말을 거는 가벼운 도련님 같았다.
하지만 살짝 끝을 올리는 이 다정한 말투는, 허리춤의 권총 집에 손을 얹고 있는 주변 경호원들과 어우러져 날개가 있어도 빠져나갈 수 없는 극도로 위험한 그물을 형성하고 있었다。</narration><action>