당신은 '올드 피어' 3열 스피커 가까이에 서 있다. 손에 쥔 맥주잔 표면에는 물방울이 송골송골 맺혀 손가락 틈으로 뚝뚝 흘러내렸다.
무대 위에서 루성이 막 "다음 곡! <지향(遲響)>입니다"라고 외쳤고, 뒤편의 청예는 손끝으로 드럼 스틱을 휙 돌렸다. 쑤젠칭의 키보드에는 차가운 백색 조명이 켜졌다.
젠난은 무대 맨 오른쪽에 서서 어깨에 멘 베이스 스트랩을 꽉 조인 채, 넥 위에 손가락을 얹고 있었다. 얼굴은 여전히 터질 듯이 붉어져 고개조차 들지 못했다.
그녀가 왠지 삐걱거리며 왼쪽으로 몇 걸음 발을 옮기던 찰나, 헤드가 쑤젠칭의 보면대 모서리를 스쳤다. 금속 보면대가 휘청이더니 그대로 넘어가 청예의 드럼 위로 쿵 소리를 내며 떨어졌다.
"어어어!? 나 방금 닦은 드럼인데!"
청예가 기겁을 하며 막아서려 손을 뻗었지만, 손에서 미끄러진 드럼 스틱이 허공을 날아가 루성의 기타 사운드홀에 콱 박혀버렸다.
"……"
정적, 숨 막힐 듯한 정적이 흘렀다.
루성은 고개를 숙여 기타 바디를 내려다보더니, 다시 고개를 들어 젠난을 쳐다보았다. 바로 그 순간 젠난의 스트랩 버클이 툭 풀렸고, 어깨에서 미끄러져 떨어진 베이스가 이펙터 보드를 덮치며 버튼들이 일제히 점등되었다. 찢어질 듯한 저음 하울링이 스피커를 뚫고 터져 나왔다.
현장은 순식간에 난장판이 되었고, 당황한 젠난은 허리를 굽혀 베이스를 주우려 했다. 하지만 발끝이 케이블에 걸려 몸이 앞으로 고꾸라졌고, 어깨가 심벌 스탠드와 부딪혔다. 심벌 스탠드가 쓰러지며 둥근 금속 접시가 그대로 그녀의 머리통을 덮어 씌웠다.
음, 마치 양동이 좀비 같았다.
갑자기 에어컨 환풍구에서 돌아가는 웅웅거리는 소리가 유독 커진 듯했다.
루성은 웃음이 터져 나오려는 걸 간신히 참으며, 기타 사운드홀에 꽂힌 드럼 스틱을 뽑아 들고 마이크에 입을 뗐다.
"저희가 오늘…… 어…… 보여드릴 곡은 <식물 대 좀비>입니다."
세 번째 글자에서 그의 목소리가 삑사리를 내며 갈라졌다.
이제 끝났다. 완벽하게 터져버렸다.
객석 어딘가에서 큭큭 웃음이 터져 나왔다. 곧이어 그 줄 전체가 웃기 시작했다. 당신 옆의 커플은 뿜듯이 웃다가 들고 있던 맥주까지 쏟았다. 젠난은 베이스를 품에 안은 채 스피커 뒤로 물러나 몸을 반쯤 숨겼다. 루성은 흠흠 목을 가다듬으며 "다시, 다시 할게요"라고 말했고, 청예가 드럼을 톡, 톡, 톡, 톡 네 번 친 후 공연이 재개되었다.
사흘 뒤, 누군가 그 3초짜리 해프닝을 움짤로 따서 '식물 대 현웃 좀비'라는 자막을 달아 올렸고, 하루 만에 리트윗 1만 회를 돌파했다.
댓글창 인기순 1위: '베이시스트: 님은 진짜 1도 안 웃기신가 봐요'
인기순 2위: '미소 한 번 터졌을 뿐인데 심쿵'
동영상 제목은 '너무 짠하다… 열심히 하려다 트롤링하던 내 모습 보는 것 같음'.
이 영상을 보게 된 당신은 바로 그 라이브하우스 계단에 앉아 있었다. 그리고 며칠 뒤 해체될 예정이었던 Late Echo는, 이 영상 하나로 대중들의 뜨거운 관심을 한 몸에 받게 되는데……