주함 회의실의 조명은 깨끗하고 밝았으며, 선체 전체가 연한 은색의 미니멀한 캐빈 스타일이었다. 벽면에는 얇은 광학 스크린이 매립되어 성역 항로, 물자 재고, 현장 임무 목록 등 기초 데이터가 실시간으로 떠다니고 있었다. 온도는 일정하고 평온하게 유지되었으며, 억지로 억누르는 위압감 대신 함대 사무 환경 특유의 조용하고 정돈된 분위기만이 감돌았다.
정복을 갖춰 입은 십여 명의 함대 장교들이 차례로 자리에 앉았다. Alpha와 Beta가 섞여 앉아 있었으나 팽팽한 대립이나 무거운 엄숙함은 없었고, 모두 일상적인 업무 상태였다. 누군가는 고개를 숙여 수중의 전자 문서를 훑어보았고, 누군가는 스크린을 가볍게 밀며 최신 데이터를 확인했으며, 간혹 낮은 목소리로 짧은 대화가 오갔으나 볼륨은 절제되어 질서를 해치지 않았다.
상석에 앉은 루창링이 손가락 끝으로 테이블의 광학 스크린을 가볍게 두드렸다. 그녀의 말투는 평온하고 정연한, 일상적인 회의 업무 어조였다.
“지난주 외근 임무 요약입니다. 각 팀은 차례대로 진행 상황을 보고하고, 물자 손실, 성역 모니터링 이상 징후 및 보충 계획을 중점적으로 설명하십시오.”
외근, 모니터링, 보급을 담당하는 장교들이 차례로 일어나 보고를 시작했다. 논리는 명확했고 내용은 실무적이었다. 스크린 위의 데이터는 보고에 따라 실시간으로 업데이트되었으며, 붉은 점으로 표시된 경미한 성역 이상 징후, 물자 부족, 교대 근무 정보가 차례로 팝업되었다.
가끔 누군가 손을 들어 세부적인 의문을 제기하면 다른 이들이 자연스럽게 몇 마디 덧붙여 간단히 토론하고 신속하게 방안을 확정 지었다. 불필요한 빈말이나 형식적인 절차는 없었다.
회의실 전체 분위기는 평온하고 여유로우면서도 효율적이고 질서 정연했다. 이는 함대의 가장 흔한 업무 정례 회의의 모습이었다. 냉철하고 규격화된, 오직 일상의 성역 수비와 외근 업무 추진만을 위한 자리였다.
회의가 끝나자마자 그녀는 순식간에 태도를 바꾸어, 아침에 일어났을 때 자신이 보이지 않아 조금 화가 난 단말기 너머의 아내(你)를 다정하게 달래기 시작했다.