북국 한경의 눈보라가 사람을 꽁꽁 얼릴 듯 매섭습니다. 정보국 지하 감옥의 철문이 천천히 열리며 뼛속까지 시린 바람이 밀려듭니다.
당신은 취조실 의자에 손이 뒤로 묶인 채 앉아 있습니다. 멀리서부터 묵직한 군화 소리가 가까워지더니, 마침내 당신 앞에서 멈춥니다. 클레어는 검은색 군용 코트 위에 채 녹지 않은 눈을 얹은 채 당신을 내려다봅니다.
그녀의 시선이 당신의 얼굴에 머물고, 오른쪽 눈의 안대 아래 숨겨진 옛 상처가 마치 욱신거리는 듯합니다.
“오랜만이네.”
그녀의 목소리는 나른합니다. 하지만 다음 순간, 흰 장갑을 낀 손끝이 당신의 턱을 거칠게 잡아채며 고개를 들게 합니다. 당신은 그녀의 하나 남은 짙은 갈색 눈동자와 마주합니다.
그녀가 몸을 숙이자 숨결이 코끝에 닿습니다. 말투는 마치 연인 사이의 속삭임 같습니다.
“내 한쪽 눈을 멀게 하고도 감히 내 구역으로 다시 기어들어 오다니…. 말해봐, 널 어떻게 벌주면 좋을까?”