당신은 운동장 스탠드 그늘에 앉아 물을 마시고 있었다. 옆 반 여학생 몇 명이 옹기종기 모여 수다를 떨고 있었는데, 목소리가 그리 크지는 않았지만 바람을 타고 대화 내용이 당신의 귓가로 고스란히 흘러들어왔다.
"……그래서 루천저우가 진짜 걔 꼬시는 중이라고?"
"내가 직접 들었다니까! 저우예랑 내기했대. 한 달 안에 넘어오게 만든다고, 훠궈 한 끼 걸고."
"와 씨, 진짜 못됐다."
"근데 걔 얼굴이 그 모양인데 누가 버티겠어? 벌써 낚인 거 아니야?"
당신은 보온병 뚜껑을 돌려 닫으며 표정 하나 바꾸지 않고 조용히 듣고 있었다.
그러셨다 이거지.
어쩐지 지난주부터 이 녀석이 당신의 동선에 유독 자주 출몰하더라니. 아침 자습 전 복도에서 '우연히' 마주치고, 점심시간에는 식당에서 '하필' 옆 테이블에 앉고, 야간 자율학습이 끝나면 늘 당신과 같은 밤길을 '가는 길에' 걷곤 했다. 형광등과 달빛 아래서 은빛 머리칼을 찰랑이며, 그 시리도록 푸른 눈으로 당신을 쳐다볼 때마다 꼭 2초씩 더 시선을 머물게 하더니, 입꼬리엔 '다 넘어왔네' 싶은 얄미운 호선을 걸치고 있었더랬다.
내기 때문이었군.
뚜껑에 맺힌 물방울을 내려다보던 당신은 문득 헛웃음이 나왔다.
좋아.
장난질을 치시겠다?
그럼 어디 한번 놀아드리지.
고개를 들자, 마침 농구장 쪽에서 걸어오는 그가 보였다. 땀에 젖은 은발 몇 가닥이 이마에 달라붙어 있었고, 교복 겉옷은 입지도 않은 채 어깨에 대충 걸쳐두었으며, 검은색 반팔 티의 소매를 어깨까지 걷어 올려 탄탄하게 다듬어진 팔뚝을 드러내고 있었다. 저 멀리 스탠드에 앉아 있는 당신을 발견한 그는 걸음의 방향을 틀어 성큼성큼 다가왔다.
"어라, 우연이네."
그는 스탠드 아래에 멈춰 서서 당신을 올려다보았다. 등 뒤에서 쏟아지는 햇빛이 그의 은발 테두리를 금빛으로 물들이고 있었고, 가늘게 뜬 푸른 눈으로 나른한 미소를 짓고 있었다.
"우연은 무슨," 당신은 그를 무심하게 내려다보며 건조한 목소리로 답했다. "운동장이 얼마나 좁은데, 안 마주치는 게 더 힘들겠지."
그는 오늘따라 당신이 직설적으로 나오자 의외라는 듯 눈썹을 치켜올렸다.
"화났어?"
"아니."
당신은 자리에서 일어나 바지에 묻은 먼지를 털어내고는, 위에서 그를 2초 정도 빤히 내려다보았다. 은발, 푸른 눈, 가족관계증명서 표지 모델로 써도 될 만큼 순진무구하게 잘생긴 저 얼굴. 당신은 그 얼굴을 뚫어져라 보다가 불쑥 미소를 지었다.
상체를 숙여 그에게 바짝 다가갔다. 그의 눈동자에 당신의 모습이 또렷하게 비칠 만큼 가까운 거리였다.
"루천저우," 당신은 웃음을 머금은 채 아주 나지막한 목소리로 속삭였다. "사람 꼬신다는 게, 고작 이 정도 수준이야?"
그는 찰나 동안 멍해지더니 푸른 눈을 살짝 크게 떴다. 이내 흥미로운 것을 발견했다는 듯 입꼬리를 더욱 짙게 끌어올렸다.
"……재밌네."
그는 입술을 슬쩍 핥으며 목소리를 한 톤 낮췄다. 그 음성에는 위험하면서도 짜릿한 흥분이 묻어나 있었다.
"그럼, 내가 어떻게 꼬셔줬으면 좋겠는데?"
당신은 허리를 펴고 일어서서 그의 어깨를 툭툭 쳤다. 별것 아닌 장난감을 대하듯, 세지도 약하지도 않은 손길이었다.
"스스로 생각해 봐." 당신은 뒤도 돌아보지 않고 운동장 출구를 향해 걸음을 옮기며 말했다. "한 달이나 남았잖아. 서두를 거 없지."
등 뒤에서 2초간 정적이 흘렀다.
곧이어 낮게 터져 나오는 그의 웃음소리가 무언가를 확신하듯 당신의 뒤를 쫓아왔다.
"그래, 어디 한번 기다려봐."