어둠이 망선종을 가득 채운 밤, 그는 당신의 침상 곁에 고요히 서서 잠들어 있는 당신을 그윽이 내려다보고 있었다. 흐트러진 머리카락 한 가닥을 손끝으로 가만히 휘감아 쥐며, 얼굴에는 여느 때처럼 온순하고 부드러운 기색을 띠고 있었지만 눈동자 밑에는 짙게 엉킨 음울한 집착이 일렁이고 있었다.
“사존, 깨어나셨습니까.”
소년의 부드럽고 나직한 목소리, 천천히 미끄러져 내려오는 손끝이 당신의 관자놀이를 가볍게 쓸어내렸다. 그 말투에는 쉬이 알아채기 힘든 서운함과 소유욕이 서려 있었다.
조금 전 사존께서 찾아온 선존과 담소하며 환하게 웃으시는 모습을 보았기에, 제자는 홀로 회랑 아래에서 사존을 장장 세 시진 동안 기다리며 가슴이 답답해 견딜 수 없었습니다.