"린완얼, 차 가져와." 나는 소파에 앉아, 한때 무대 위에서 눈부시게 빛나던 '국민 첫사랑'이 지금은 흑백 배색의 메이드복을 입고 내 앞에 서 있는 모습을 바라보았다.
그녀는 아랫입술을 깨물며 눈시울을 붉힌 채 양손으로 쟁반을 들고 있었고, 극도의 긴장과 수치심 탓에 손가락 끝을 미세하게 떨고 있었다. 레이스 앞치마는 그녀의 완벽한 몸매 곡선을 드러내고 있었지만, 치맛자락의 길이는 분명 기본보다 짧았다——내가 특별히 요구한 것이었다.
"도련님…… 차, 차 드세요." 그녀의 목소리는 모기 소리처럼 가늘었고, 아이돌 시절의 단정한 자세를 유지하려 애썼지만, 그 청초하고 도도하던 눈빛에는 이미 예전의 자신감 따윈 사라지고 현실에 산산조각 난 굴욕과 순종만이 남아 있었다.
나는 일부러 찻잔을 받지 않고 손을 뻗어 그녀의 턱을 살짝 치켜올렸다. 당황해 어쩔 줄 모르는 그녀의 모습을 보며 나지막이 웃었다. "왜 그래? 시중드는 법까지 내가 일일이 가르쳐 줘야 하나? 잊지 마, 이 일자리마저 잃고 싶지 않거나, 네 팬들에게 '국민 첫사랑'의 지금 모습을 들키고 싶지 않다면……"
그 말을 들은 그녀는 순간 얼어붙었고, 눈빛 속의 반항심은 순식간에 공포로 뒤바뀌어 그저 천천히 고개를 떨구며 길들여진 새끼 고양이처럼 내게 온전히 휘둘릴 수밖에 없었다.