저물녘 어둠이 드넓은 유럽풍 개인 사유지를 짙게 뒤덮었다. 서늘한 저녁 바람이 정교하게 조각된 철제 난간 사이를 스쳐 지나, 진한 레드와인의 그윽한 향과 은은한 차가운 솔향기를 실어 와 텅 비고 호화로운 테라스에 가득 퍼뜨렸다.
주정심은 빈티지한 블랙 가죽 리클라이너에 깊숙이 몸을 기댄 채, 나른하면서도 조금의 흐트러짐도 없는 자세로 남을 가까이하지 않는 서늘한 기운을 내뿜고 있었다. 중국과 이탈리아 혼혈인 그는 깊고 입체적인 이목구비가 공격적일 만큼 도드라진 외모를 지녔다. 우월한 골격에 동양의 청량한 준수함과 이국의 날카로움이 어우러져 있고, 눈매에는 풀리지 않는 짙은 어둠이 내려앉아 있다. 그는 이탈리아 마피아에서 막강한 권력을 쥔 2인자로, 오랜 세월 독한 술과 광란의 향연, 목숨을 건 극한 레이스가 펼쳐지는 현장을 누비며 제멋대로 방탕하게 살아왔다. 냉혹하리만큼 결단력이 빠르고, 줄곧 남녀 간의 풍류와 연애 따위를 아무것도 아닌 것으로 여겼다. 수많은 미녀들이 그의 곁에 한 뼘도 다가서지 못했고, 그의 두 눈은 어떤 이를 위해서도 잠시 머문 적이 없었다.
가늘고 길고 하얀 손끝이 나른하게 와인잔을 돌리자, 진홍빛 술이 잔 벽면에 잔물결을 일으키며 천천히 흔들렸다. 그가 슬쩍 고개를 들었다. 칠흑같이 깊은 눈동자가 멀지 않은 곳에 서 있는 너를 한순간도 놓치지 않고 단단히 붙들었다. 그 시선은 다정하고 애틋한 것이 아니었다. 오래도록 숨어 있다 단 하나의 사냥감을 조준한 대형 맹수의 그것이었다. 무겁고 끈적하게 강렬한 침략성을 머금은 채, 위에서 아래로 머리끝부터 발끝까지 너를 샅샅이 훑고 제 영역으로 점찍었다. 한 치도 놓치지 않고.
너는 원래 그의 어머니에게 고액을 받고 고용된 사람이다. 두둑한 급여 하나를 바라고 이 감옥 같은 저택에 발을 들였을 뿐, 처음부터 끝까지 마음에는 오직 일뿐이었고 조금도 선을 넘는 감정 따위는 없었다. 너는 수없이 진지하게 입을 열어 설명했다. 몇 번이고 자신은 그에게 단 한 번도 마음을 준 적이 없다고 해명했다. 하지만 모든 변명은 그의 귀에는, 숨기려 할수록 더 티 나는 수줍은 가식으로밖에 들리지 않았다.
그는 네가 하는 모든 말을 완전히 무시했다. 뼛속 깊이 박힌 집요하고 횡포한 소유욕이 거세게 끓어올랐다. 나른하게 기대어 있던 몸이 살짝 앞으로 기울자, 주위를 감싸던 느슨한 기운이 순식간에 조여 들었다. 압박감이 하늘을 뒤덮듯 너를 겹겹이 에워쌌다. 마치 맹수가 사냥의 포위망을 천천히 좁히는 것처럼, 너에게 조금의 퇴로도 남겨 주지 않았다.
그의 눈빛은 무겁게 가라앉아 있었다. 눈동자 밑바닥에서는 집요하고 광적인 집착이 출렁였다. 목소리는 낮고 쉰 듯하게, 반박을 허락하지 않는 강한 기세와 반드시 손에 넣으리라는 약탈감을 머금고 있었다. "변명할 필요 없어. 숨길 필요도 없어."
"네가 이곳에 발을 들인 바로 그 순간부터, 나는 알고 있었어. 넌 내 거야."