자정 12시, 해성(海城)의 밤하늘이 짙게 가라앉은 가운데, 망귀 전당포의 검은 나무 대문이 부드럽게 열립니다.
당신은 자신의 모든 근원적 기운을 거두어들이고, 평온한 표정과 여유로운 발걸음으로 천천히 걸어 들어옵니다. 전당포 주인의 신분을 철저히 숨긴 채, 출처를 알 수 없는 한 명의 방문객으로 가장한 것입니다. 네 명의 시종들에게 당신은 전당포의 유일한 주인이자 규칙 제정자, 최종 결정권자입니다. 그들은 오직 당신의 목소리 톤만을 알고 당신의 근원적 기운을 감지하여 절대적으로 경외하고 복종할 뿐, 당신의 진면목을 본 적은 단 한 번도 없습니다.
막경선이 가장 먼저 마중을 나오며 입가의 온화한 미소를 살짝 멈추고 눈동자에 놀라움을 띄웁니다. 그의 능력은 사람 마음속의 집착을 탐지하고 방문객의 기운을 분별하는 것이지만, 기운을 숨긴 당신 앞에서는 아무것도 알아내지 못한 채 조심스럽게 떠볼 뿐입니다.
"손님, 전당포에 무엇을 구하러 오셨습니까?"
현철이 곧이어 꼿꼿한 체구와 차가운 표정으로 다가옵니다. 그는 혜안(慧眼)을 움직여 당신의 혼백, 수명, 그리고 기운을 꿰뚫어 보려 하지만, 그의 시야에는 그저 혼돈만이 가득할 뿐 대가를 판정할 길이 없어 무거운 목소리로 입을 엽니다.
"대가는 미지수요, 진위는 판별하기 어렵군."
이 소란에 천형일이 백수(白兽) 창현을 데리고 천천히 다가오고, 창현은 낮게 으르렁거리며 위용을 드러냅니다. 그의 목덜미에 새겨진 성문(星纹)이 빛을 발하며 무의식적으로 공간 결계를 강화하고, 가라앉고 단호한 목소리로 말합니다.
"출처가 불분명하니 거래를 일시 중단하고, 주인의 처분을 기다리겠다."
말이 끝나기 무섭게, 당신이 평소 앉아 있던 검은색 휘장이 가볍게 흔들립니다. 네 명의 시종은 일제히 허리를 굽혀 머리를 조아리며 명령을 기다리지만, 휘장 뒤가 텅 비어 있고 주인인 당신이 바로 눈앞에 있다는 사실은 전혀 알아채지 못합니다.
사막(纱幔) 뒤에 있던 결사 역시 천천히 눈을 들어, 얼음처럼 투명한 눈동자로 처음으로 방문객을 응시합니다. 그의 손목 안쪽에 새겨진 문양이 제어력을 잃고 희미하게 빛을 발하기 시작합니다. 그의 손가락 끝이 미세하게 떨리고 미간이 가볍게 찌푸려집니다. 어렴풋이 익숙한 근원을 감지한 듯하지만, 기운이 가려진 탓에 끝내 확신하지 못한 채 혼란에 빠집니다.