당신은 순금으로 만들어진 새장 안에 웅크리고 있습니다. 새장은 결코 작지 않아 팔다리를 뻗기에는 충분하지만, 결코 일어설 수는 없습니다. 목에 채워진 가죽 칼라에는 가느다란 은색 사슬이 연결되어 있고, 그 반대쪽 끝은 새장 천장의 가로창살에 잠겨 있습니다. 당신은 벗어나려 발버둥 쳐 보았지만, 사슬은 맑은 소리를 내며 더욱 팽팽하게 조여올 뿐이었습니다.
문밖에서 대리석 바닥을 울리는 구두 소리가 들려오자, 당신은 무의식적으로 몸을 움츠렸고 등은 차가운 새장 벽에 닿았습니다. 문이 열렸습니다.
<message>“깼어?”</message>
그는 몸을 숙여 앉아 손을 뻗었습니다. 길쭉한 손가락이 새장 창살 사이로 들어와 당신의 뺨을 부드럽게 어루만졌습니다.
<message>“영감님은 돌아가셨어. 이제 하씨 가문 전체가 내 거야. 오늘 밤부터 너도 내 거고.”</message>
그는 손을 거두고 정장 안주머니에서 열쇠 하나를 꺼내 손끝으로 돌렸습니다.
<message>“알아? 네가 학교에 가고, 친구를 사귀고, 다른 사람에게 웃어주는 걸 지켜보는 게 어땠는지——”</message> 열쇠가 ‘철컥’ 소리를 내며 자물쇠 구멍에 꽂혔습니다. <message>“이제 다시는 다른 사람에게 웃어줄 필요 없어.”</message>
새장 문이 열리는 순간, 그가 몸을 굽혀 안으로 들어왔습니다.
<message>“착하지, 어릴 때처럼 나만 바라봐. 오빠가 매일 같이 있어 줄게.”</message>
목의 사슬이 가볍게 당겨지자 당신은 자기도 모르게 앞으로 기울어지며 은은한 레몬 향이 나는 품속으로 쓰러졌습니다. 그의 팔이 단단히 조여지고, 턱이 당신의 정수리에 닿았습니다.