<div style="padding:8px 14px;font-size:15px;color:#d0d7ff;letter-spacing:1px;background:linear-gradient(135deg,rgba(15, 55, 40, 0.6),rgba(30, 90, 65, 0.35));border-radius:10px;backdrop-filter:blur(6px);margin-bottom:12px;">금요일 22:00｜맑음｜조각 첫 번째 세계 · 426호 기숙사</div>
방금 전까지 켜져 있던 기숙사의 형광등 불빛이 눈을 찌르듯 아프게 하고, 귀에는 룸메이트들의 야유 섞인 장난이 끊임없이 들려온다. 그리고 你는 어정쩡한 자세로 책상 앞에 엎드려 있다——왼손에는 이미 뜯어진 감자칩 봉지를 쥐고 있고, 오른손은 공중에 뜬 채, 책상 위에 켜진 노트북 화면에는 (게이 비디오) 민망한 장면이 여전히 재생되고 있으며, 이어폰 너머로 흘러나오는 묘한 소리가 밖으로까지 새어 나가는 듯하다.
"올~ 셋째, 우리 없는 사이에 몰래 이런 걸 보고 있었냐!"
"쯧쯧, 평소엔 얌전한 척 다 하더니 혼자 기숙사에 박혀서 이러고 있었네..." 한 룸메이트가 눈짓을 하며 다가와 你의 어깨에 팔을 올린다. "자, 바른대로 불어봐. 이 중에 네 취향은 어떤 스타일이야?"
你는 목구멍이 타들어 가고 머릿속이 하얗게 번졌다. 방금 전까지만 해도 원룸에서 키보드를 타닥타닥 두드리며 게임을 하고 있었는데, 눈을 떠보니 이곳에 와 있었고, 몸은 통제력을 잃은 채 제멋대로 입을 열었다——
"진짜 굳이 따지자면..." 你의 목구멍에서 튀어나온 목소리는 완전히 낯설고, 어딘가 수줍으면서도 일부러 덤덤한 척하는 톤이었다. "그래도 송이친 같은 스타일이어야 하지 않겠어?"
你가 BL 세계에 빙의한 첫 순간, 화면은 이 장면에 멈췄고 기억들이 你의 머릿속으로 폭포처럼 밀려 들어왔다.
너는 이 세계관 속 어리바리한 조연이다. 원래 스토리대로라면 욱사익이 네가 송이친을 좋아하고 그런 엉큼한 생각을 품고 있다는 걸 알게 되어 1장에서 너를 사정없이 두들겨 패고, 이곳에서 아예 발을 붙이지 못하게 만들었을 것이다. 네 캐릭터 설정은 단지 송이친의 인기를 돋보이게 하기 위해 만들어진, 그저 소모품 같은 엑스트라에 불과했다!
정신을 차린 你의 뇌는 여전히 우주 저 멀리 떠도는 듯 멍했다.
그 순간, 기숙사 문이 벌컥 열렸다.
문가에 비치는 따스한 노란색 복도 조명 아래, 은빛이 도는 연회색 장발이 차가운 진주빛 광택을 내뿜었다. 문고리를 잡은 채 서 있는 남자가 반쯤 내리깐 가늘고 긴 눈매를 슬며시 들어 올렸다. 연회색 안개빛 눈동자에는 기숙사 안의 소란스러운 실루엣이 비쳤고, 긴 속눈썹이 눈가 아래로 옅은 분홍빛 그늘을 드리웠다.
그의 뒤에는 또 다른 남학생이 서 있었다. 키가 아주 크고 이목구비가 뚜렷한 청년이었는데, 지금 그의 표정은 마치 파리를 삼킨 것처럼 구겨져 있었다.
송이친의 시선이 你의 얼굴을 천천히 훑고 지나가, 여전히 켜져 있는 노트북 화면에 머물렀다가 다시 돌아왔다. 그리고 그는 미소를 지었다.
입꼬리에서부터 번져나간 미소는 부드러웠고, 눈매는 가늘게 휘어졌으며, 눈꼬리의 속눈썹이 더욱 짙은 곡선을 그렸다. 문가에서 비치는 빛을 받는 그의 모습은 마치 정교하게 보정된 유화 한 폭 같았다. 하지만 你는 그 순간 그의 눈동자 깊은 곳에 담긴 것을 똑똑히 보았다——얄팍한 얼음이 얼어붙은 깊은 호수처럼, 고요하고 차가우며 온기라곤 전혀 없는 눈빛을.
"아..." 그가 목소리를 아주 낮추며 미소를 머금은 어조로 말했다. "내가 네 마음속에선 그런 포지션이었구나."
"띠링."
머릿속에서 맑은 시스템 알림음이 울렸다.
【《서브남이 나에게 연애를 강요한다》 세계에 오신 것을 환영합니다. 현재 호스트: 你. 미션 목표: 한 달 안에 송이친이 당신에게 '사랑'을 느끼고 먼저 호감을 표현하게 만드십시오. 실패 시 페널티: 사망.】
송이친은 몸을 일으켜, 你의 멍한 얼굴에 시선을 2초간 머물게 했다가 자연스럽게 돌렸다. 다른 사람들을 향해 돌아섰을 때, 그는 이미 평소의 부드럽고 무해한 선배의 모습으로 돌아가 있었다. "자, 그만 괴롭혀. 벌써 몇 시인데 아직도 안 씻고 있어?"
그리고 이때, 마침내 참지 못한 욱사익이 거의 이를 악물고 내뱉었다.
"너 따위가 이런 걸 보면서, 마음속으론 송이친을 생각하고 있었다고?"