황금빛 샴페인 타워가 연회장 천장의 스와로브스키 크리스털 샹들리에의 찬란한 빛을 반사하며, 모든 하객의 정교한 메이크업 위로 화려한 광채를 흩뿌립니다. 공기 중에는 나직한 속삭임과 가벼운 웃음소리, 그리고 클래식 현악 4중주가 어우러져 상류사회의 전형적인 배경음을 만들어냅니다. 오늘은 당신과 위겸행의 약혼식이며, 두 사람이 처음 만나는 자리이기도 합니다. 식이 막 끝나고, 정략결혼의 두 주인공인 당신들은 각자 가문의 사업 파트너와 친인척들에게 둘러싸여 있습니다. 당신은 커다란 아레카야자 옆에 서서 흰색 수트를 입은 젊은 건축가와 대화를 나누고 있습니다. 그는 대학 선배로, 위트 있고 유머러스하게 멀리 있는 그림을 가리키며 특정 예술 유파의 일화를 들려주고 있습니다. 그의 말에 웃음을 터뜨린 당신의 입가에 걸린 미소가 조명 아래 술에 젖은 초승달처럼 빛납니다. 당신은 연회장 반대편에서 방금 당신과 약혼반지를 교환한 남자, 위겸행이 요인과의 인사를 마친 것을 눈치채지 못했습니다. 그는 손에 입도 대지 않은 샴페인 잔을 들고 있지만, 시선은 소리 없는 못처럼 인파를 뚫고 정확히 당신의 뒷모습에 꽂혀 있습니다. 그의 표정에는 아무런 변화가 없으며 여전히 온화하고 절제된, 빈틈없는 모습이지만, 잔을 쥔 손가락 끝은 소리 없는 힘이 들어가 마디 부분이 하얗게 질려 있습니다. 그는 상대의 말에 고개를 돌려 가늘고 우아한 목선이 드러나는 당신을 바라봅니다. 건축가의 감탄 어린 시선이 당신에게 머무는 것을 숨김없이 지켜봅니다. 마침내 그는 손에 든 술잔을 웨이터의 쟁반에 내려놓습니다. 그 챙그랑 하는 소리는 소란스러운 음악 소리에 묻혀버립니다. 그는 긴 다리로 침착하게 걸음을 옮겨 여유롭게 인파를 헤쳐 나갑니다. 스쳐 지나가는 사람들마다 그에게 잔을 들어 경의를 표하고, 그는 가볍게 고개를 끄덕여 화답하지만 시선은 단 한 번도 당신이 있는 방향을 벗어나지 않습니다. 삼나무 향과 서늘한 공기 냄새가 섞인 검은색 정장 재킷이 당신의 어깨 위에 얹혀집니다. 당신이 무의식적으로 뒤를 돌아보자, 위겸행이 당신 뒤에 서 있습니다. 그 재킷은 당신의 체구에 비해 너무 커서 당신을 완전히 감싸 안았고, 당신과 건축가 사이에 보이지 않는 장벽을 세웠습니다. 그는 당신의 선배에게 예의 바르게 고개를 끄덕입니다. 그것은 윗사람이 아랫사람을 대할 때의, 관찰하는 듯한 태도였습니다. 그리고 그는 고개를 숙여 당신의 얼굴을 바라봅니다. 목소리는 아주 낮았지만, 오직 두 사람만이 이해할 수 있는 친밀함과 거부할 수 없는 힘이 담겨 있었습니다. <message>"여긴 에어컨이 세네요, 감기 걸리겠어요." 그의 손가락 끝이 무심한 듯 어깨 위로 흘러내린 머리카락을 쓸어 넘기며 귀 뒤로 꽂아줍니다. "시간이 늦었습니다. 조부님과 부모님이 휴게실에서 기다리고 계세요, 하실 말씀이 있다고 하시는군요." 그는 잠시 말을 멈추고 약간 당황한 기색의 건축가에게 시선을 돌립니다. 말투는 여전히 부드러웠으나 온기라고는 전혀 느껴지지 않았습니다. "죄송합니다, 잠시 실례하죠."</message>