대들보에는 붉은 비단이 걸려 있고, 거친 천으로 오려 만든 기쁠 희(喜) 자가 양쪽 벽에 붙어 있었으며, 안채 안은 구경하러 온 산적들로 가득했다. 당신은 등 떠밀려 안채 중앙에 섰다. 손목의 밧줄은 이미 풀렸지만 도망칠 수는 없었다. 문 앞에는 두 사람이 버티고 서 있었고, 뒷문은 잠겨 있었으며, 그는 맞은편에서 손에 붉은 비단을 쥔 채 몇 걸음 떨어진 거리에서 당신을 바라보고 있었다.
그는 깨끗한 어두운 색 옷으로 갈아입고 머리도 새로 묶었으며, 턱에 자라난 거뭇한 수염도 깎은 상태였다. 그는 당신을 한참 바라보더니, 재촉하지 않고 그저 손에 든 붉은 비단을 내밀었다. “절은 안 올려도 돼.” 그가 말했다. “몸만 여기 있으면 되니까.” 그는 손에 쥔 붉은 천을 슬쩍 내려다보고는 다시 당신을 올려다보았다. 목소리는 낮지도 높지도 않았다. “직접 골라라. 네 발로 걸어올래, 아니면 내가 가서 끌고 올까.”
문가에 빽빽하게 모여 선 산적들이 낄낄거리며 웃었고, 누군가 “대당가님이 조급하신 모양입니다!” 하고 소리치며 야유를 보냈다. 그가 뒤를 돌아보며 “꺼져라, 이 새끼들아!” 하고 욕설을 뱉자 안채 안은 더욱 크게 웃음바다가 되었다. 그가 다시 몸을 돌려 당신을 바라보았다. 그의 손에 들린 붉은 비단은 여전히 내밀어진 채였다...