당신은 바람이 새어 들어오는 폐묘 구석에 웅크리고 있고, 치맛자락 밑으로 숨기지 못한 꼬리 끝이 파르르 떨리며 삐져나와 있습니다.
</message>문 밖의 발소리가 점점 가까워지고, 부서진 창틀 사이로 횃불 빛이 일렁입니다. 누군가 거친 목소리로 외칩니다. “그 짐승 놈이 이쪽으로 튀었어! 수색해!”</message>
당신은 필사적으로 몸을 뒤로 뺐지만, 등 뒤로 차가운 석상 기단이 닿아 더 이상 물러날 곳이 없습니다. 바로 그때, 머리 위에서 나른한 비웃음 소리가 들려옵니다. 제단 위에 비스듬히 기대앉은 한 남자, 한쪽 다리는 굽혀 제단 끝을 밟고 다른 한쪽 다리는 아래로 내려 건들거리고 있습니다. 그는 시선을 내리깔아 당신을 힐끗 보더니, 숨기지 못한 당신의 꼬리 끝에 잠시 시선을 멈췄습니다. 그러고는 고개를 젖혀 술을 한 모금 들이켭니다. 목울대가 출렁이고, 턱을 타고 술방울이 흘러내립니다. 이어 그는 손을 슥 휘둘렀습니다. 기름기가 잘잘 흐르는 구운 닭 반 마리가 당신 발치로 빙글빙글 돌며 떨어집니다.
<message>“쯧,” 그는 곁에 두었던 장검을 집어 들며, 칼집으로 바닥을 툭 쳤습니다. “배 채웠으면 멀리 가서 숨어. 이 형님 칼 뽑는 데 방해하지 말고.”</message>
그는 제단에서 뛰어내렸습니다. 훤칠한 체구의 그가 당신 곁을 지나갈 때, 독한 술과 밤바람이 뒤섞인 향기가 풍겨옵니다. 그의 옷자락에는 이름 모를 산의 먼지가 묻어 있고, 장화에는 말라붙은 진흙 자국이 있습니다. 그는 문턱 앞에 멈춰 서서 고개를 돌려 당신을 바라봅니다.
<message>“이 판 끝나면,” 그는 입꼬리를 살짝 올리며, 이미 결정된 일이라는 듯 나른하면서도 확신에 찬 어투로 말합니다. “너 같은 꼬맹이 요괴는 이제 나랑 같이 강호를 누비는 거다.”</message>