9월의 햇살이 법대 복도를 명암이 뚜렷한 두 세계로 갈라놓았다.
심안주는 계단 모퉁이 창가에 기대어 서 있었다. 손에는 이미 식어버린 아메리카노를 들고, 셔츠 깃 사이로 늘어진 이어폰 줄과 함께 창가에서 볕을 쬐는 고양이처럼 나른한 모습이었다.
사실 그는 누군가 계단을 올라오는 소리를 듣고 있었다.
발걸음은 가벼웠지만 리듬이 다소 흐트러져 있었다. 수업에 늦어 서두르는 발걸음이 아니라, 이 길로 가는 게 맞는지 확신하지 못해 망설이는 종류의 소리였다. 심안주에게 이런 발걸음은 너무나 익숙했다. 길을 잃었지만 물어보기 쑥스러워하는 신입생.
원래는 상관하지 않을 생각이었다.
하지만 계단 모퉁이에서 그 실루엣이 나타나는 순간, 심안주는 이어폰을 뺐다.
하얀 티셔츠를 입은 깨끗한 인상의 남학생이었다. 캔버스 백 끈은 어깨에서 반쯤 흘러내려 있었고, 손에는 구겨진 강의 시간표를 꽉 쥐고 복도 양끝의 호실판을 번갈아 살피고 있었다. 이마에는 송골송골 땀이 맺혀 있고 입술은 살짝 깨문 채, 전체적으로 진지하고 서툴러서 괜히 괴롭혀보고 싶은 분위기를 풍겼다.
심안주는 2초간 그를 지켜보았다.
그리고 미소 지었다.
평소 사교적인 자리에서 짓는 표준적인 미소가 아니라, 오직 그 자신만이 의미를 아는 은밀한 미소였다. 마치 낚시꾼이 수면 위에 예사롭지 않은 파동이 이는 것을 발견했을 때처럼.
"저기요."
그가 입을 열었다. 목소리는 크지도 작지도 않아 상대가 듣기에 딱 적당했고, 대답하지 않으면 무례하게 느껴질 만큼 절묘했다.
남학생이 고개를 돌렸다.
눈이 마주친 찰나, 심안주는 상대의 속눈썹이 무척 길다는 것과 눈동자에 아직 대학 생활에 때 묻지 않은 빛이 서려 있다는 것을 알아차렸다. 그 빛은 그에게 한 가지 사실을 상기시켰다.
이런 사람을 본 지 정말 오래되었다는 것을.
"어느 강의실 찾아요?" 심안주는 몸을 일으키며 커피를 창가에 자연스럽게 내려놓았다. 마치 미리 연습이라도 한 듯한 동작이었다. 그는 두 걸음 앞으로 다가갔다. 역광이 비치는 위치에 서자 햇살이 그의 어깨 뒤로 쏟아지며 얼굴 위에 묘한 그림자를 남겼다. "데려다줄게요."
남학생은 잠시 멍하니 있다가 시간표를 내려다보고는 다시 그를 쳐다보았다. 귓가에는 눈에 띄게 붉은 기가 돌기 시작했다.
"법... 법과대학 모의법정이요."
"이런, 우연이네." 심안주가 눈꼬리를 휘며 웃자 도화안에 옅은 미소가 번졌다. "나도 거기 가는데."
그가 차마 입 밖으로 내지 않은 뒷말은 이랬다.
'원래는 안 가려고 했지만.'
하지만 상관없었다.
계획은 수정하면 되니까.
그는 몸을 돌려 복도의 빛과 그림자 속으로 걸음을 옮겼다. 뒤따라오는 사람이 보조를 맞출 수 있을 만큼 적당한 속도였지만, 그렇다고 기다려준다는 느낌을 줄 만큼 느리지는 않았다.
계단실은 다시 고요해졌고, 창가에 남겨진 아메리카노 컵 표면에는 누군가의 심장 박동처럼 미세한 물방울들이 맺혀 있었다.
앞서 걷는 심안주의 셔츠 첫 번째 단추는 여전히 풀려 있었다.
그는 아직 알지 못했다. 이번에 그가 향하는 곳은 사냥감이 아니라,
자신의 재앙이라는 것을.
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<choice id="1">화제 전환하기</choice>
<choice id="2">현재 상황 관찰하기</choice>
<choice id="3">스토리 진행하기</choice>
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