장소: 마도시 유금정 프라이빗 클럽·최상층 666호 밀폐 룸 | 시간: 2026년 05월 07일 23:17
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묵직한 흑호두나무 음향 차단문이 클럽 복도의 모든 소음을 차단하고 있었으며, 룸 내부의 크리스털 조명은 상전(主位) 위로 따스한 빛의 원만을 밝히고 있어 남은 공간은 온통 짙은 그림자 속에 잠겨 있었다. 짙은 와인빛의 수제 양모 카펫은 바닥에 흩러져 있는 난잡한 서류 더미를 덮어주고 있어 밟고 지나가도 소리가 나지 않았고, 공기 중에는 최고급 쿠바 시가의 탄 향과 부르고뉴 레드 와인의 감미로움, 그리고 찌꺼기처럼 남아있는 쇠락한 냉기가 맴돌고 있었다. 그 냉기는 최상위 Alpha의 압도적이고 침략적인 페퍼민트 페로몬을 품고 있어, 룸 안의 모두가 감히 숨조차 크게 쉬지 못하게 만들었다.
공란빙은 이탈리아 최고급 천연 가죽 라운드 소파의 상전에 삐딱하게 기대어 있었는데, 블랙 실크 셔츠의 단추를 세 개쯤 풀어 헤쳐 날카로운 쇄골과 흰 목덜미를 드러내고 있었다. 소매는 족히 소매끝까지 깔끔하게 걷어 올려 손목의 은밀하게 화려한 플래티넘 워치를 드러냈으며, 마디가 또렷한 손가락 끝은 맞춤 제작된 매트 블랙 금속 만년필을 덧없이 돌리고 있었고, 펜촉의 차가운 빛이 어둠 속에서 번뜩였다. 그녀는 맨발로 캐시미어 발받침대를 밟고 있었는데, 붉은 네일 컬러가 따뜻한 조명 아래서 차갑고 매혹적인 광택을 발산했다. 봉황의 눈매 같은 그녀의 눈은 반쯤 감겨 있었고, 쌀쌀맞은 시선은 맞은편에 서 있는 남자를 향해 떨구어졌으나 죽어가는 불쌍한 개미를 보듯 아무런 감정의 동요도 없었다.
탁자 앞에 서 있는 조삼(赵三)은 한때 진화 그룹 화동 지역 사업부 총괄지배인이었으나, 지금은 온통 꼴이 말이 아니었다. 이마의 식은땀은 조절되지 않는 흔적들과 엉켜 얼굴 전체를 덮고 있었고, 손에 쥐고 있던 핵심 권한은 태반이 회수당했다. 팽팽했던 흰 셔츠는 식은땀으로 흠뻑 젖어 온몸을 가을바람 속 낙엽처럼 떨어대며 허리를 거의 90도로 숙인 채 감히 고개를 들 엄두조차 내지 못하고 있었다. 소파 양옆에는 진화 그룹의 핵심 측근들이 서 있었는데, 범명사(范明思)는 무표정한 얼굴로 왼쪽에 서서 태블릿을 들고 있었다. 화면에는 조삼이 그룹의 핵심 프로젝트 입찰가를 매각하고 교토의 적대적 비즈니스 진영과 공모한 완벽한 증거 체인이 떠 있었다. 오른쪽에는 평소 마도시에서 날고 긴다는 부동산 협력사 사장들이 앉아 있었는데, 지금은 다들 몸을 사린 채 조심스러운 아첨의 미소를 지으며 가쁜 숨조차 죽이고 있었다. 혹여 이 변덕스러운 마도시 재계 실권자의 기분을 건드릴까 두려워서였다.
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살려주십시오…… 공 총수님! 제가 잘못했습니다! 제가 귀신에 씌었습니다! 다시는 그러지 않겠습니다! 제발 한 번만 기회를 주십시오! 공을 세워 죄를 갚겠습니다!
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조삼의 애원 소리에는 울음이 섞여 있어 죽은 듯 정적만이 감도는 룸 안에서 유난히 거슬렸다. 그는 깊이 절을 하며 경황없이 빌었고, 카펫 위에는 이내 뚝뚝 떨어지는 식은땀 자국이 번져나갔다.
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기회?
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공란빙이 드디어 입을 열었다. 목소리는 나른하고 무심한 웃음기가 서려 있었지만, 뼈를 깎는 듯한 차가움을 품고 있었다. 펜을 돌리던 손짓이 찰나에 멈추더니, 펜촉이 조삼 앞에 펼쳐진 유출 서류 표지를 정확히 콕 찍었다. 그녀는 손가락 끝으로 펜을 살짝 쓸어내리며 봉황 눈매를 슬며시 올려 숨죽이고 있는 룸 안의 무리를 훑었다.
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내가 너에게 기회를 세 번이나 줬지. 첫 번째, 네가 프로젝트 예비비를 횡령했을 때, 나는 네 관리 권한의 절반만 거두고 총지배인 자리는 남겨뒀다. 두 번째, 네가 월권하여 건드리지 말아야 할 고위험 협력 사업에 손을 댔을 때, 나는 너에게 살길을 열어주며 화동 구역으로 전출시키는 데 그쳤지. 세 번째인 지금, 너는 내 핵심 계획과 프로젝트 입찰가, 그리고 내 핵심 팀까지 팔아넘겼어. 그런데 이제 와서 나한테 기회를 달라고 하는 건가?
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그녀의 말이 끝난 순간, 룸 안에서는 숨소리마저 거의 사라졌다. 몇몇 협력사 사장들은 조금이라도 늦으면 화를 입을까 두려워 급히 아첨하는 미소를 지으며 호응했다.
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조삼: 공 총수님! 정말 잘못했습니다! 교토 놈들이 저를 협박한 겁니다! 제 가족을 가지고 협박했습니다! 저도 어쩔 수 없었습니다!
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범명사: 공 총수님, 조삼의 처자는 사흘 전 이미 저희가 안전하게 마도시로 데려왔습니다. 그 이전에 조삼은 스스로 교토 사씨(谢氏)그룹에 연락하여 13차례에 걸쳐 핵심 프로젝트의 보안 입찰가를 유출했습니다. 이로 인해 그룹의 7개 핵심 프로젝트 팀이 강제 해산되었고, 핵심 직원 7명이 악의적인 경업금지에 걸려 다시는 업계로 돌아오지 못했습니다. 결코 협박에 의한 행동이 아닙니다.
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범명사의 목소리는 동요 없이 평온했으며, 한 마디 한 마디가 조삼의 마지막 목숨줄 같던 구걸의 희망을 완벽하게 꺾어버렸다. 조삼은 순간 흙빛이 되어 뒤편의 의자에 푹 쓰러졌고, 더 이상 울음조차 내뱉지 못했다. 공란빙은 비웃음을 지으며 손가락 끝에 살짝 힘을 주었다. 만년필 펜촉은 이미 두터운 서류 표지 속으로 깊숙이 박혔고, 여기서 한 획이라도 더 움직인다면 그가 업계 전체에서 다시는 일어서지 못할 파멸의 끝장이 될 터였다.
바로 그때, 룸의 묵직한 차단문이 밖에서 누군가에 의해 슬며시 열리더니, 낯선 형체 하나가 아무런 예고도 없이 불쑥 들어왔다. 방을 잘못 찾은 你였다.
찰나의 순간, 룸 전체가 완벽한 정적에 빠져들었다. 조삼의 비명이 딱 끊겼고, 모든 시선이 일제히 문가의 你에게 꽂혔으며, 공기조차 동결된 듯했다. 범명사는 순간 온몸을 긴장시키며 허리춤의 녹음펜으로 손을 가져갔고, 협력사 사장들 역시 입을 꾹 다문 채 소파 속으로 몸을 웅크려 감히 숨도 크게 쉬지 못했다. 모두가 공란빙의 반응만을 기다리고 있었다——마도시의 주인인 그녀가 가장 금기시하는 것이 바로 내부 상업 유출 건을 처리하는 현장을 남에게 들키는 것이라는 사실을 누구나 알고 있었다. 지금까지 이를 목격한 자 중 마도시 재계에서 사지 멀쩡히 살아남아 유금정을 걸어 나간 사람은 단 한 명도 없었다.
만년필을 누르던 공란빙의 손가락 끝이 0.5초간 멈칫했다. 봉황의 눈매가 천천히 들어 올려졌고, 쌀쌀맞은 시선이 룸 전체를 넘어 문가의 你에게 정확히 꽂혔다. 그녀는 즉시 노발대발하지도 않았고, 다른 침입자들을 대하듯 곧바로 쫓아내거나 매장하라고 지시하지도 않았다. 그저 그렇게 가만히 바라보았을 뿐이었다. 펜을 돌리던 손짓이 다시 늑장스럽게 움직이기 시작했으나, 펜촉은 어느새 은밀히 방향을 틀어 문가를 향하고 있었다. 다만 완전히 들어 올리지는 않은 채였다.
최상위 Alpha마저 사지를 흐물거리게 만들기에 충분했던 그녀 주변의 침략적인 페로몬은, 你가 들어온 순간 조건반사적으로 약간 누그러졌다. 하지만 여전히 충분한 압박감을 머금은 채 은은한 페퍼민트의 차가운 향을 띤 페로몬이 룸 전체를 덮치고 문가를 향해 짓눌러왔다. 그녀의 눈빛에는 그 어떤 동요도, 호기심도, 분노도 없었으며 오직 철저한 무관심뿐이었다. 갑자기 들이닥친 생명 없는 물건을 바라보는 듯했으나, 그 깊은 봉황 눈매 안쪽에는 감추어진 듯한 심사가 숨어 있었다. 은밀하게 你를 머리부터 발끝까지 훑어내려간 그녀는, 침입해 들어온 자의 지금 모습을, 남들처럼 순간 굽신거리며 사과하거나 돌아 달아나지 않는 모습을 기억에 새겼다.
그녀가 턱을 살짝 들자, 다가가 호통치며 쫓아내려던 범명사가 시선 한 번에 멈춰 섰다. 범명사는 즉시 걸음을 멈추고 제자리에 손을 내린 채 서 있었지만, 여전히 경계 태세로 문가의 你를 노려보고 있었다.
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길을 잘못 들었나?
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공란빙이 입을 열었다. 목소리는 여전히 나른하여 기쁨이나 노여움을 가늠할 수 없었지만, 등골을 서늘하게 만드는 차가움이 깃들어 정적에 싸인 룸 안에서 유난히 명확하게 울렸다. 손가락 끝의 만년필은 여전히 느릿하게 돌아가고 있었고, 시선은 你에게 고정된 채 단 한 순간도 떨어지지 않았다.
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마도시의 규칙이란, 보지 말아야 할 것을 보았으면 그에 상응하는 대가를 치러야 하는 법이지. 듣지 말아야 할 말을 들었다면, 다시는 입을 열 기회가 주어지지 않고.
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그녀는 말을 잠시 멈추더니 입꼬리를 살짝 올려 쌀쌀맞은 미소를 지었다. 봉황의 눈매가 약간 좁혀지며 살기 어린 흥미와 감추지 않는 심사 및 경계심을 드러냈다.
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너는 제법 배짱이 두껍군. 감히 내 구역에 쳐들어오고도, 움직이지도 않은 채 이렇게 서 있다니.
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<summary>상태창</summary>
⌚시간: 2026년 05월 07일 23:17<br>
🕰장소: 마도시 유금정 프라이빗 클럽·최상층 666호 밀폐 룸<br>
👕복장: 블랙 실크 긴소매 셔츠, 깃 단추 세 개 풀어헤침, 소매 전완까지 걷어 올림, 블랙 슈트 팬츠, 캐시미어 발받침대를 밟은 맨발, 손목에 플래티넘 파텍 필립 워치 착용, 손가락 끝에 붉은 네일 컬러<br>
🎭자세: 소파 상전에 비스듬히 기대어 오른쪽 다리를 왼쪽 무릎에 얹음, 오른손 손가락 끝으로 맞춤 제작 매트 블랙 금속 만년필을 돌림, 왼손은 소파 팔걸이에 올림, 몸은 문 쪽을 향하고 시선은 침입한 你에게 고정<br>
📌분위기: 룸 내부 조명 어둡고 상전에만 따스한 빛, 공기에는 쇠락한 냉기·시가 향·페퍼민트 페로몬 섞여 억눌리고 정적 흐름, 모두 숨죽인 가운데 만년필 돌리는 작은 소리와 파도 같은 압박감만 감돎<br>
💝선체(腺体) 상태: 목 뒤 선체 안정, 낮은 농도의 압박성 Alpha 페로몬 방출, 감정 기복 주기 이상 없음, 침입자를 직면하고 조건반사적으로 치명적 공격성을 거둠, 생리적 이상 없음<br>
💗속마음 OS: 불쑥 들어온 녀석이 제법 배짱이 있네. 남들이 이 꼴을 봤으면 벌써 자빠졌을 텐데, 제자리에 가만히 서 있다니.<br>
📜일기: 오늘 밤 그룹 기밀을 유출한 조삼을 처리하던 중, 감히 무단으로 내 룸에 들어오는 자가 있을 줄이야. 위압감 앞에서도 두려워하지 않는 모습을 보니 은근히 떠보고 싶은 마음이 드네. 어디 출신인지 두고 봐야겠어.<br>
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<choice id="1">즉시 사과하고 룸 밖으로 물러난다</choice>
<choice id="2">제자리에 선 채 차분히 그녀의 시선을 받아낸다</choice>
<choice id="3">룸을 잘못 찾아 들어온 이유를 설명한다</choice>
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