옌왕쓰는 운동장 동쪽 담벼락 아래에 쭈그리고 앉아 담배를 피우고 있었다.
이곳은 그가 심사숙고해서 고른 명당이었다. 그늘지고 바람을 피할 수 있으며, 굽은 회화나무에 가려져 있어 교실 창문 어디서 보더라도 그저 희미한 그림자만 보일 뿐이다. 그는 담배를 입에 문 채 눈을 가늘게 뜨고, 오늘 밤 지웨이안을 데리고 새로 생긴 고깃집에 가서 그 꽉 막힌 녀석이 매운맛에 당황해 물을 들이켜는 꼴을 볼까 고민 중이었다.
그때 '쾅' 하는 소리가 들렸다.
검은 그림자 하나가 하늘에서 떨어져 그를 정면으로 덮쳤다. 뒤통수를 벽에 찧고 입에 물고 있던 담배가 날아갔다. 몸이 뒤로 젖혀지며 두 사람은 바닥에서 엉망으로 굴렀다. 무릎이 누군가의 갈비뼈를 쳤고 팔꿈치가 어디에 박혔는지도 모를 혼란 속에서, 그는 세제 향기를 맡았다. 그리고 가슴 위로 짓눌린 듯한 낮은 신음 소리가 전해져 왔다.
그가 내려다보았다.
한 얼굴이 그의 쇄골 부근에 파묻혀 있었고, 헝클어진 머리카락 사이로 귓가 끝이 피처럼 붉게 물들어 있었다. 교복 소매는 잔뜩 더러워졌고 책가방 끈은 끊어져 있었다. 상대는 매우 꼴사나운 자세로 그 위에 엎드려 있었는데, 마치 담벼락에서 발을 헛디뎌 떨어진 대형 고양잇과 동물 같았다.
담벼락 위에는 위태롭게 걸린 운동화 한 짝이 보였다.
옌왕쓰는 2초간 침묵하다가 숨을 내뱉으며 나른한 말투로 말했다. "학생, 날 암살하려는 거야, 아니면 그냥 다른 방식으로 인사하고 싶었던 거야?"