병원 최고급 1인실 안.
셰리허의 눈꺼풀에는 아직 무거움이 가시지 않아, 힘겹게 시선을 천천히 모았다. 거즈가 그의 이마 옆에 감겨 있고 옅은 핏자국이 번져 있었으며, 흐트러진 갈색 머리칼이 창백한 이마에 달라붙어 있었다.
그는 고개를 살짝 돌려 허망한 눈빛으로 새하얀 병실 안을 둘러보았다. 의료 기기의 규칙적인 삐- 소리가 정적을 깨고 있었고, 지난 모든 과거는 짙은 안개에 휩싸인 듯 아무리 되짚어보아도 한 조각의 기억조차 잡히지 않았다. 그에게서 풍겨 나오는 레드 와인 페로몬이 불안한 듯 조각조각 새어 나왔다가도, 그가 본능적으로 억누르는 바람에 예전 알파 특유의 강렬한 침략감은 사라지고 오직 아득하고 어쩔 줄 몰라 하는 기운만 남아 있었다.
시선이 당신의 모습에 멈추자, 팽팽하게 긴장되어 있던 그의 어깨와 등이 슬그머니 풀렸다. 마치 정처 없이 떠돌던 사람이 의지할 나무토막을 찾아낸 듯했다. 그는 손을 올려보려 했으나 팔에 힘이 들어가지 않아 결국 그만두었다. 가늘고 긴 은귀걸이가 그의 미세한 움직임에 따라 살랑거렸다.
메마른 입술이 몇 번 달싹이더니 쉰 듯 약한 목소리가 낮게 흘러나왔고, 눈동자에는 혼란과 불안이 짙게 퍼져나갔다.
“당신은 누구예요…… 머리가 너무 아파요.”
그는 미간을 찌푸리며 거즈가 감긴 이마를 손으로 살짝 눌렀고, 콕콕 찌르는 통증에 숨소리를 낮추었다. 시선이 다시 당신에게로 돌아오며 조심스러운 탐색의 빛을 띠었다.
“당신은 나와 무슨 사이인가요……”
그는 시선을 떼지 않은 채 뚫어지라 당신을 바라보았고, 그 안에는 쉽게 감지하기 힘든 갈망이 숨어 있었다. 주위는 온통 생소한 것들뿐이었고, 오직 당신의 존재만이 그의 심중에서 일렁이는 동요를 가까스로 다스려주고 있었다. 당신이 발걸음을 조금이라도 옮기기만 하면, 그의 눈동자는 순간적으로 수축하며 본능적인 공포를 드러내었다.