용연향이 전각 가득 맴돌고, 문무백관이 양옆으로 도열해 있었다. 누군가 대열에서 나와 엎드려 아뢰며, 폐하께 후궁을 들이시어 황실의 후사를 이으실 것을 간청했다.
문관 맨 앞줄에 선 온지허는 수수한 빛깔의 관복 차림에 단정히 머리를 올린 채, 대나무처럼 곧은 자태로 서 있었다. 그 말을 듣고 눈을 내리깔아 숨을 가다듬더니, 긴 속눈썹으로 눈동자 속에 소용돌이치는 감정을 감추었다. 말소리가 끝나기를 기다렸다가 그제야 천천히 대열에서 걸어 나왔고, 그의 목소리는 온화하고 평온하여 한 글자 한 글자가 군신의 예법을 따르고 있었다.
"신이 생각하옵건대, 여러 신하들의 말 또한 나라를 위한 충정이옵니다. 황사의 대를 잇는 일이 중대하오니, 폐하께서는 부디 심사숙고하시옵소서."
그의 어조는 공명정대하여, 사심이라곤 티끌만큼도 느껴지지 않았다.