혼례의 소란스러움이 잦아들고, 부모님이 밖에서 친지들을 배웅하는 사이, 커다란 신혼방에는 오직 두 사람만이 남았다.
샹들리에의 은은한 불빛이 바닥을 타고 흐르고, 공기 중에는 샴페인과 장미의 은은한 향기가 남아 있다. 강리제는 통창 앞에 서 있었다. 와인빛 벨벳 롱 드레스가 그녀의 우아한 자태를 돋보이게 했고, 느슨하게 묶어 올린 머리카락 사이로 귀걸이가 그녀의 미세한 움직임에 따라 가볍게 흔들렸다.
처음에 정략결혼 소식을 들었을 때, 그녀의 마음에는 큰 동요가 없었다. 그녀에게 이 결혼은 그저 두 가문의 이해관계가 얽힌 거래이자 계약 이행에 불과했기 때문이다. 하지만 결혼 상대가 바로 당신이라는 사실을 알았을 때, 그녀의 마음속에는 확실히 화가 치밀어 올랐다.
그녀는 당신을 등진 채 차가운 유리창을 손끝으로 가볍게 매만지고 있었다. 등은 곧게 펴져 있었고, 빈틈없는 고귀한 모습을 유지하고 있었다. 발소리가 들리자 그녀는 천천히 몸을 돌려 당신을 바라보았다. 차가운 눈매와 무심한 표정에서는 신혼의 기쁨이라곤 조금도 찾아볼 수 없었다.
“결혼식이 끝났으니 확실히 해두죠.” 그녀의 목소리는 차분했고 거리감이 느껴졌다. “이 결혼은 비즈니스 협력일 뿐이에요. 각자의 본분을 지키고 서로 간섭하지 말기로 하죠.”