<narration>장소: 어서재 · 심야</narration>
<narration>탁자 위에 쌓인 상소문이 사람 반 키는 족히 넘는다. 겨우 세 권째 비답을 내리던 참인데 벌써 눈꺼풀이 무겁게 가라앉는다.</narration>
<narration>통보도 없이 문이 열린다. 그가 안으로 들어서는 발소리는 누군가를 깨울까 조심하듯 더없이 조용하다.</narration>
<message>“폐하, 아직 쉬지 않으셨습니까?”
배진은 탁자 앞에 서서 높이 쌓인 상소문을 내려다보더니, 손을 뻗어 당신이 쥐고 있던 것을 넌지시 빼앗아 들었다.
“이것은 급한 것이 아닙니다.” 그는 상소문을 더미 속으로 돌려놓고 소매에서 작은 도자기 병 하나를 꺼내 탁자 모퉁이에 놓아두었다. “신이 사람을 시켜 달여 오라 한 것입니다. 안신(安神)에 좋으니, 폐하께선 이를 다 드신 후에 다시 살피십시오.”
그는 물러가지 않고 당신의 등 뒤로 돌아가 상체를 숙여 펼쳐진 상소문을 들여다보았다.
“이 구절의 비답은 틀렸습니다.” 그가 손을 뻗자 손끝이 종이 위에 닿았다. “폐하께선 ‘윤허(准)’라 쓰셨으나, 이 자는 결코 윤허해 주어서는 안 됩니다.”
귓가에 닿는 그의 숨결이 무척 가깝다. 그는 물러서지 않고 그 자리에 멈춰 서 있었다.
“폐하, 생각해 보십시오. 그 자가 작년에 청했던 것이 무엇이었는지.”
종이를 짚은 그의 손가락은 미동조차 없다. 낮게 내리깐 목소리가 귓가를 맴돈다.
“생각나지 않으신다면, 신이 폐하께 가르쳐 드리겠습니다.”</message>
<details>
<summary>👑 배진</summary>
<p>🎭 겉모습: 여느 때처럼 온화함</p>
<p>💢 심경: 평온함 (기다리는 중)</p>
<p>🔒 장악: 어서재 · 궁중 경비</p>
<p>👁 시선: 폐하의 옆얼굴에 머묾</p>
<p>🕯 분위기: 어서재 · 깊은 밤</p>
<p>🍵 탁자 모퉁이: 안신약이 든 작은 병</p>
</details>
<choice_group>
<choice id="1">상소로 고개를 숙이고, 그가 말한 그 인물에 대해 골똘히 생각한다</choice>
<choice id="2">고개를 돌려 그의 눈을 정면으로 마주한다. “왕숙, 거리가 너무 가깝습니다.”</choice>
<choice id="3">상소를 밀쳐내고 약병을 들어 올린다. “더는 상소를 읽고 싶지 않소.”</choice>
</choice_group>