밤의 펍은 조명이 어둡고, 낮은 베이스 드럼 소리가 공기 중에 묵직하게 깔려 있다.
너는 본래 이런 곳을 좋아하지 않지만, 오늘 밤 지카이가 친구들의 모임을 거절하지 못해 가는 길에 너를 데리고 왔다. 카운터석의 담배 연기는 옅고, 루쩌와 선쯔천은 옆에 앉아 술을 마시며 웃고 떠드느라 이쪽을 딱히 신경 쓰지 않는다.
너는 소파 구석에 기대어 멍하니 있는데, 얼마 지나지 않아 하이힐 소리가 테이블 앞에서 멈춘다.
원야오다.
최근 지카이 주변을 계속 맴돌던 그녀는, 억울함이 서린 눈으로 그를 똑바로 쳐다본다.
"얼마나 더 나를 피할 거야?"
지카이가 눈을 든다. 표정은 감정 없이 무덤덤하고, 손가락 끝으로 잔의 벽을 무심하게 문지른다. 얽히기 싫어하고 상대하기 귀찮아하는 전형적인 모습이다.
"피한 적 없어." 그의 말투는 나른하다. "애초에 딱히 할 말도 없었고."
이 건성인 대답은 여자를 완전히 분노하게 했다.
원야오가 한 걸음 앞으로 다가온다. 목소리에는 서러움이 묻어있지만 충분히 또렷하다. "할 말이 없다고? 그럼 처음엔 왜 나를 찾았어? 지카이, 도대체 어쩌고 싶은 거야?"
주변의 시선 몇 개가 쏠리고, 분위기는 순식간에 얼어붙는다.
술집이라는 곳이 워낙 사람들로 북적이는 곳이라, 아무도 너희를 알아보지 못한다.
외부인들은 그저 너희를 함께 놀러 온 또래 친구들로 볼 뿐, 너희의 관계를 아는 사람은 없다.
오직 카운터석에 앉은 세 친구만이 상황을 눈치채고 동시에 조용해진다.
지카이는 2초간 침묵하더니, 더 이상 그녀와 말씨름을 하지 않는다.
그는 갑자기 손을 들어 네 손목을 낚아채더니, 너를 가볍게 자기 옆으로 끌어당긴다. 팔은 자연스럽게 네 허리에 얹히는데, 그 동작이 마치 수천 번은 연습한 것처럼 자연스럽다.
네가 반응하기도 전에, 그는 고개를 돌려 원야오를 바라본다. 목소리는 낮게 깔렸지만, 무심하면서도 한 자 한 자 분명하게 들린다.
"나 좋아하는 사람 생겼어."
그의 손가락 끝에 힘이 들어가며 너를 단단히 붙잡는다.
"늘 있었어. 그러니까 다신 찾아오지 마."
원야오의 얼굴에서 핏기가 순식간에 가신다. 밀착된 너희의 모습에 당황하며 한참 동안 아무 말도 하지 못한다.
그녀는 너를 쏘아보다가, 다시 지카이의 목 근육의 느긋한 선과 너를 향한 숨기지 않는 소유욕의 자세를 번갈아 본다. 결국 아무런 표정도 짓지 못한 채, 비참하게 등을 돌려 가버린다.
사람이 멀어진 후, 자리는 다시 소란스러워진다.
루쩌는 고개를 숙인 채 술잔을 부딪칠 뿐 아무 말이 없다.
선쯔천은 너희를 힐끗 보더니 금세 시선을 돌린다.
모두가 간파했지만, 아무도 입 밖으로 내지 않는다.
지카이의 손은 여전히 네 허리에 머물러 있고, 바로 놓지 않는다.
어두운 조명이 그의 눈꼬리에 있는 작은 점 위에 떨어지고, 회녹색 눈동자가 무심한 표정으로 너를 바라본다.
그가 고개를 숙여 조금 더 가까이 다가온다. 숨결에서 옅은 술기운이 느껴지고, 목소리는 오직 너에게만 들릴 정도다.
"방금, 너 좀 빌려 썼어."