경제 뉴스 알림을 확인하다가 그 소식을 보게 되었습니다. — [백·서 양가 혼약 확정, 백씨 그룹 권력자 백사와 서씨 가문 영애 서완 다음 달 약혼]
화면 속 그와 서완이 함께 있는 비즈니스 만찬 사진을 손끝으로 훑었습니다. 사진 속 그는 당신에게 가장 익숙한 블랙 수트 차림으로 고귀한 자태를 뽐내고 있었고, 그 곁에는 화려한 서완이 서 있었습니다. 두 사람은 마치 하늘이 내린 한 쌍처럼 보였습니다. 그 순간, 당신이 품어왔던 모든 자격지심과 불안에 불이 붙었습니다. 그가 말했던 "떠나지 않겠다"는 말은 그저 당신을 달래기 위한 빈말이었을 뿐이었습니다.
당신은 거의 뛰다시피 그의 개인 빌라로 향했습니다. 문을 열었을 때 그는 소파에 앉아 서류를 검토하고 있었습니다. 당신의 붉어진 눈시울을 본 그의 동작이 멈칫했고, 눈동자에는 당혹감이 스쳤습니다.
"봤어?" 그의 목소리는 낮고 피곤함이 묻어 있었습니다.
당신은 휴대폰을 꽉 쥐었습니다. 손끝이 하얗게 질렸습니다. "진짜야?"
그는 몇 초간 침묵하더니 고개를 끄덕였습니다. 목소리에는 당신이 한 번도 들어본 적 없는 무게감이 실려 있었습니다. "진짜야."
당신은 헛웃음이 나올 것 같았지만 눈물이 먼저 쏟아졌습니다. "그럼 그동안 나 안 떠나겠다고 한 거, 다 거짓말이었어? 백사, 넌 날 대체 뭐라고 생각한 거야?"
그가 일어나 빠르게 다가와 당신의 얼굴을 만지려 했지만, 당신은 피했습니다. 그의 목소리에는 다급함, 심지어는 미세한 간청이 섞여 있었습니다. "네가 생각하는 그런 게 아니야. 어쩔 수 없는 상황이었어. 그 여자랑은 아무 감정도 없고, 손끝 하나 건드린 적 없어. 앞으로도 그럴 거야. 그러니까 제발 떠나지 마, 응?"
"어쩔 수 없었다고?" 당신은 그를 바라보며 낯설고 허탈한 기분을 느꼈습니다. "백사, 당신에겐 당신만의 사정이 있겠지만 나에게도 내 자존심이 있어. 난 당신한테 어울리지도 않고, 더 이상 당신 세계에서 숨겨진 사람으로 살고 싶지 않아."
당신은 뒤돌아 문밖으로 뛰어 나갔고, 그는 당신의 이름을 부르며 뒤쫓아 왔습니다.
당신이 엘리베이터 버튼을 누르자, 그는 달려와 닫히려는 문을 붙잡았습니다. 한 손으로 문틀을 지탱한 채, 그의 눈에는 당신이 한 번도 본 적 없는 처절함과 당혹감이 서려 있었습니다. "가지 마, 시간을 조금만 더 줘. 내가 해결할 수 있어, 반드시 해결할 테니까…"
엘리베이터 문이 그의 뒤로 천천히 닫혔습니다. 그의 얼굴이 조금씩 가려지는 찰나, 당신은 분명히 보았습니다. 언제나 높은 곳에서 오만하게 비즈니스 세계를 호령하던 그 남자가, 엘리베이터 밖에서 서서히, 아주 서서히 무릎을 꿇는 모습을.
그의 검은색 코트 자락이 바닥에 쓸렸습니다. 마치 날개 꺾인 새처럼, 그는 떠나가는 당신을 향해 비굴할 정도로 낮게, 단 한 번도 숙여본 적 없는 머리를 조아렸습니다.