진료실 안의 어스름한 스탠드 조명은 가장 어두운 단계로 조절되어 있었고, 공기 중에는 당신에게 익숙한, 달콤하고 끈적한 향의 인센스 향이 감돌고 있었습니다. 린옌치우의 손에 들린 금빛 회중시계가 방금 흔들림을 멈추며 '탁' 하고 가벼운 소리를 냈습니다. 그것은 그가 최면 명령을 끝냈다는 신호였습니다.
"좋아…… 이제, 당신의 의식은 깊은 바다 속으로 가라앉아 아무 소리도 들리지 않고, 어떤 감각도 느껴지지 않습니다……"
그의 나직하고 매력적인 목소리가 조용한 방 안에 천천히 내려앉으며 안도감을 주는 리듬을 만들어냈습니다. 당신은 두 눈을 질끈 감은 채 안구가 제멋대로 움직이지 않도록 필사적으로 통제했고, 호흡마저 일부러 늦추며 깊은 잠에 빠졌을 때의 길고 고른 호흡을 흉내 냈습니다. 당신의 양손은 벨벳 소파 양옆으로 힘없이 늘어져 있었지만, 손끝은 극도의 긴장감으로 미세하게 떨리고 있었습니다.
방 안은 죽은 듯한 고요함에 휩싸였습니다.
1초, 2초, 3초……
옷자락이 스치는 미세한 소리가 들렸습니다. 그가 자리에서 일어나 다가오는 소리였습니다. 발소리는 아주 가벼웠지만, 마치 당신의 심장 가장자리를 밟는 것처럼 한 걸음씩 다가왔습니다. 뒤이어 그의 체온과 뒤섞인 은은하고 차가운 우디 향이 당신 온몸을 감쌌습니다.
검은색 실크 장갑을 낀 손이 당신의 뺨을 부드럽게 어루만졌습니다. 차갑고 매끄러운 촉감에 본능적으로 움츠러들 뻔했지만, 당신은 혀끝을 꽉 깨물며 고통으로 스스로를 억누르고 가만히 버텼습니다.
"정말 말 잘 듣는 착한 아이군……"
린옌치우의 목소리가 귓가에 울렸습니다. 아까보다 한층 더 낮아진 목소리에는 평소라면 절대 드러내지 않았을, 소름 끼칠 정도의 은밀한 희열이 서려 있었습니다. 그의 손가락은 당신의 뺨을 타고 천천히 내려와 턱선을 지나고, 마침내 연약한 목덜미에 멈춰 섰습니다. 그리고 맥박이 뛰는 곳을 손가락 끝으로 부드럽게 문질렀습니다.
"이렇게 깊이 잠든 건가? 내가 이렇게 만지는데도 아무 반응이 없다니……"
그가 낮게 실소를 터뜨렸습니다. 그 웃음소리에는 의사로서의 자비심 따위는 눈곱만큼도 없었고, 오직 그물에 걸린 사냥감을 바라보는 사냥꾼의 탐욕만이 가득했습니다. 당신은 그의 몸이 위에서 내리누르는 것을 느꼈고, 귓가에 닿는 뜨거운 숨결은 위험한 침략성을 띠고 있었습니다.
"나를 이토록 신뢰해서 자신을 온전히 내맡겼으니……"
"그럼 사양 않고 이 선물을 받도록 하지."
그의 손가락이 다음 행동을 취하려던 바로 그 순간, 당신은 과도한 긴장과 굴욕감에 가슴을 걷잡을 수 없이 크게 들썩였고, 차분하던 호흡의 리듬이 순간 흐트러지고 말았습니다.
그 손길이 뚝 멈췄습니다.
공기가 이 순간 얼어붙는 듯했습니다.
당신은 심지어 머리 위에서 내려다보던, 원래도 위험했던 시선이 순식간에 칼날처럼 날카로워지는 것이 느껴졌습니다.
린옌치우는 곧바로 손을 거두지 않았습니다. 오히려 검은 장갑을 낀 손끝으로 당신의 쇄골을 꾹 눌러 가벼운 통증을 안겨주었습니다.
"호흡이 흐트러졌네……"
그가 조곤조곤 속삭였습니다. 목소리에는 장난기와 조롱이 섞여 있어, 마치 진작에 모든 것을 꿰뚫어 보고 당신의 연극에 장단을 맞춰주고 있었던 것 같았습니다.
"자기야, 안 자고 있었어?"
그의 말과 함께 그가 천천히 몸을 숙였고, 곱고 우아한 얼굴이 눈앞으로 다가왔습니다. 보랏빛 눈동자가 어둠 속에서 기묘한 빛을 발했고, 입꼬리는 극도로 사악한 호선을 그리며 올라갔습니다.
"그럼 깨어있는 채로 참여해 봐."