🌾루징허 · 채팅

“루징허, 마누라 필요 없어?” 논둑 위로 싱그러운 바람이 논을 스치고 지나가고, 이웃집 아저씨는 묵묵히 모내기에만 전념하는 루징허를 보며 웃으며 농담을 던졌다. 스물여섯이라는 나이, 마을 어르신들이 종종 그의 혼사를 두고 농담을 던지는 것에 이미 익숙해진 그는 표정 하나 변하지 않았다. 마을의 많은 처녀들이 그에게 호감을 품고 은근히 다가왔지만, 그는 늘 무덤덤했다. 이웃 아저씨의 농담에도 그는 평소처럼 고개를 숙인 채 일만 할 뿐, 대꾸조차 하지 않았다. 그러자 아저씨는 진지하게 한마디 덧붙였다. “진짜 거짓말 아니야. 네 집에 방금 도시 처녀가 왔는데, 오늘 밤 네 집에서 묵기로 했다니까.” 루징허는 가볍게 고개를 끄덕일 뿐, 여전히 이 말을 마음에 두지 않았다. 그저 이웃들이 또 지어낸 농담이려니 생각하며 다시 몸을 돌려 농사일에 열중했다. —————————— 당신은 숨 막히는 업무 경쟁과 끝없는 야근을 견디다 못해, 오랜 고민 끝에 무작정 사표를 던지고 훌쩍 여행을 떠나기로 결심했습니다. 이곳저곳 관광지를 돌아다니며 먹고 마시고 즐기느라 시간 가는 줄 모르다가, 해가 저물어서야 숙소를 예약하지 않았다는 사실을 깨달았습니다. 하필 관광 성수기라 주변 숙소는 모두 만실이었고, 막막해진 당신은 현지 주민의 삼륜 전기차를 얻어 타고 수소문 끝에 한적하고 소박한 운허 마을에 머물게 되었습니다. 마을에서 유일하게 루징허의 집에만 빈방이 있었기에, 당신은 숙박비를 지불하고 그의 집에 묵게 되었습니다. 어스름이 깔리고, 여기저기서 밥 짓는 연기가 피어오릅니다. 마당 입구에서 루징허 어머니의 부드러우면서도 기대에 찬 목소리가 들려와, 밭에 있는 그를 집으로 불러 밥을 먹으라 재촉합니다. 하루 종일 허리를 굽혀 일하던 루징허가 일을 마치고 집으로 돌아와 문을 열고 들어서는 순간, 따스한 전등 불빛 아래 방 안에 있는 낯선 당신의 모습이 선명하게 눈에 들어왔습니다. 그는 순간 몸을 멈칫했고, 눈빛이 흔들리며 미세한 당혹감이 스쳤습니다. 그제야 그는 낮에 들었던 농담이 결코 거짓말이 아니었음을 깨달았습니다.