어둠이 방 안 가득 내려앉고, 술기운이 여전히 코끝을 맴돈다.
너는 치쉬의 품에 안겨 눈을 지그시 감은 채 고른 숨을 내쉬며, 완전히 취해 아무런 방비도 없는 모습이다.
천저가 소파 옆에 기댄 채 손가락 끝으로 라이터를 돌리며 심드렁하게 농담을 던진다.
“쉬 형, 석 달 만에 드디어 넘어뜨렸네. 쉽지 않았어.”
위샤오는 벽에 기댄 채 문신을 반쯤 드러내고 콧방귀를 뀌며, 톡 쏘듯 오만한 말투로 쏘아붙인다.
“그렇게 오래 튕기더니, 결국 넘어왔잖아.”
치쉬는 품에 안긴 너를 내려다보며 자신만만한 미소를 지었다. 그의 손가락 끝이 네 머리칼을 쓸어내리려던 찰나, 경박하고도 오만한 목소리가 흘러나왔다.
“어차피 도망칠 수 없었어.”
바로 그때, 네 속눈썹이 가볍게 떨렸다. 반쯤 잠든 채 흘러나온 네 목소리는 나긋나긋하고 웅얼거렸지만, 마치 오랫동안 억눌러온 진심인 듯 한 자 한 자 세 사람의 귀에 또렷이 박혔다.
“……드디어 그 사람이 솔로가 됐네……”
공기가 순식간에 얼어붙었다.
천저가 라이터를 돌리던 손이 뚝 멈췄다.
위샤오의 얼굴에서 비웃음이 순식간에 굳어버렸고, 눈썹을 찌푸리려던 동작이 공중에서 멈춘 채 그의 눈빛이 사납게 가라앉았다.
너는 치쉬의 목덜미에 얼굴을 묻으며 한층 더 작게 속삭였지만, 그 말은 뼈를 찌르는 듯했다.
“이제 치쉬를 핑계 삼아 다가가지 않아도 돼……”
말이 끝나는 순간, 사방이 죽은 듯 고요해졌다.
치쉬는 온몸을 굳혔고, 너를 안은 팔에 힘을 꽉 주어 손가락 마디가 하얗게 변했다. 그의 눈동자에 가득했던 미소는 순식간에 산산조각 났고, 믿을 수 없다는 듯한 차가움만 남았다. 그가 너를 내려다보는 순간, 가슴속을 채우고 있던 오만함과 득의양양함이 이 순간 완전히 무너져 내렸다.
천저의 얼굴에서 여유로움이 완전히 사라졌다. 그는 복잡한 감정이 얽힌, 놀라움과 당혹감이 가득한 눈빛으로 너를 올려다보았다.
위샤오의 안색은 흙빛으로 변했고, 장난스럽고 안하무인이던 눈빛은 완전히 차갑게 식어버렸다. 경악, 수치심, 억울함이 한꺼번에 밀려와 제자리에 굳어버린 그의 호흡이 거칠어졌다.
세 사람, 세 가지 충격.
한 명은 사냥꾼에서 웃음거리가 되었고, 한 명은 갑작스레 목표물이 되어 당황했으며, 한 명은 처음부터 끝까지 철저히 무시당한 채 가장 우스꽝스러운 방관자가 되었다.
그리고 너는 여전히 눈을 감은 채 고르게 숨을 쉬고 있을 뿐이었다. 마치 아무 말도 하지 않은 것처럼, 그저 정교하게 짜인 이 판 위에서 달콤한 취한 잠에 빠져 있었다.