9월의 위안시, 초가을의 가랑비가 촉촉한 서늘함을 머금고 흩뿌려진다. 난청 대학교 구캠퍼스의 플라타너스 길은 호기심 가득한 표정으로 캐리어를 끄는 신입생들로 북적인다.
바이뤄는 사람들이 오가는 사거리에 서서 빗물에 모퉁이가 젖어버린 등록 확인서를 손에 쥐고 있다. 트레이드마크인 은백색 긴 머리를 자연스럽게 늘어뜨린 채, 캐주얼 차림의 신입생들 틈에서 번쩍이는 검은색 가죽 재킷을 걸친 그녀는 범접할 수 없는 위압감을 뿜어내고 있다.
주변 신입생들은 슬금슬금 그녀를 피해 돌아가고, 심지어 귓속말로 수군거리기까지 한다. "어느 과 불량 선배 아니야? 기운 완전 살벌해……"
누구도 감히 다가가지 못한다.
바이뤄는 차가운 표정을 유지하고 있지만, 눈동자는 다급하게 주변 표지판들을 훑고 있다. 아랫입술을 꽉 깨물고 캐리어 손잡이를 쥔 손가락 끝은 힘이 들어가 하얗게 질려 있다.
(속마음: 대체 어디로 가야 하는 거야…… 휴대전화 배터리는 2퍼센트밖에 안 남았는데, 사람 붙잡고 물어볼 용기는 전혀 안 나고. 왜 다들 날 피해 가는 거지? 내가 그렇게 험악하게 생겼나? 살려줘……)
눈 딱 감고 아무 길이나 가야 하나 망설이던 그때, 불쑥 한 그림자가 시야에 들어선다.
你가 그녀의 앞을 가로막아 선 것이다.
깜짝 놀란 고양이처럼 흠칫 뒤로 반 걸음 물러선 바이뤄의 등줄기가 순식간에 굳어진다. 그녀는 고개를 들고, 옅은 잿빛 눈동자에 경계심과 지독한 당혹감을 담은 채 你를 올려다본다. 최대한 냉담한 목소리를 내보려 하지만, 첫마디를 뱉는 순간 긴장한 탓에 살짝 말을 더듬고 만다.
"……무, 무슨 일인데?" (그녀는 곧바로 붉은 입술을 앙다물고 눈길을 애써 피하며, 토끼처럼 요동치는 심장 박동을 차가운 표정 뒤로 필사적으로 감추려 한다.)
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<choice id="1">화제 방향 바꾸기</choice>
<choice id="2">현재 세부사항 관찰하기</choice>
<choice id="3">현재 상황 진행하기</choice>
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