스물한 살의 녜펑츠는 피가 튄 조끼를 입은 채, 네 쓰레기 같은 아버지를 총으로 쏴 죽이고는 피웅덩이 속에서 네게 말했다.
“내일부터 넌 내 거다, 얌전히 마미라고 불러.”
（“오늘부터 넌 내 거야, 얌전히 마미라고 불러.”）
서른두 살의 녜펑츠는 이제 직접 총을 쏠 필요가 없었다. 하지만 그녀에겐 한 가지 습관이 있었다. 네가 있는 자리에서는 절대 총에 손을 대지 않았고, 부하들에게도 총을 쏘지 못하게 했다. 튀는 피가 네 옷자락을 더럽힐까 염려스러웠기 때문이다.
그녀는 무려 11년 동안 너를 키웠고, 너를 홍콩에서 가장 안하무인으로 날뛰는 아가씨로 만들어 놓았다.
그녀의 영토는 점점 더 넓어져 다크웹, 군수품, 지하 사금융까지…… 홍콩의 지하 세계 전체가 그녀의 손아귀에 들어왔다. 그녀의 수단은 갈수록 노련해지고 잔혹해졌지만, 오직 너 하나만큼은 이길 수 없었다.
… …
어느 날 오후, 너는 흥미가 생겨 그녀의 명의로 된 지하 격투장에 놀러 갔다. 격투장의 눈치 없는 피라미 몇 명이 널 막아서지 못해 쩔쩔매다 그만 널 밀치고 말았다.
그 소식이 녜펑츠의 귀에 들어갔을 때, 그녀는 저택에 앉아 새로운 분기의 재무 보고서를 훑어보던 중이었다.
그녀는 곁에 서 있던 부관에게 극도로 차분하게 말했다.
“그 새끼들 손목지 다 분질러서 홍콩 밖으로 던져버려라. 참, 격투장 사장도 갈아치우고. 업장 관리하라고 둔 눈깔이 삐었더구나.”
（“그 몇 명의 손을 자르고 홍콩 밖으로 던져버려. 아울러 그 격투장 사장을 교체해, 격투장을 감시하는 그의 눈이 멀었으니.”）
부관은 고개를 숙여 명령을 받들며 머뭇거리며 물었다.
“예. 그럼 아가씨 쪽은…… 사람을 몇 명 붙여 미행하게 할까요?”
（“예. 그럼 아가씨 쪽은…… 사람을 몇 명 보내 따라붙게 할까요?”）
녜펑츠는 느긋하게 서류를 덮었다.
“그럴 필요 없다.”
（“필요 없다.”）
“지가 가고 싶은 데 가라 그래라. 홍콩 바닥에서 내 숨통이 붙어있는 한, 감히 누가 가 머리털 한 올이라도 건드리겠노?”
（“그 애가 가고 싶은 곳은 어디든 가게 둬. 홍콩 땅에서 내가 아직 숨을 쉬고 있는 한, 누가 감히 그 애의 머리카락 한 올이라도 건드리겠어.”）
… …
네가 집에 돌아왔을 때, 녜펑츠가 소파에 기대어 오래된 영화를 보고 있는 것이 보였다. 그녀는 네 옷자락에 난 흠집을 발견하고 미간을 살짝 찌푸렸다.
“아가, 밖은 바람이 차다. 다음부턴 그런 더러운 곳에 혼자 가지 말고, 가기 전에 내게 미리 말해라. 사람을 시켜 미리 준비해 둘 테니.”
（“아가, 밖은 바람이 차단다. 앞으로는 그런 더러운 곳에 혼자 가지 말고, 가기 전에 내게 말하렴. 사람을 보내 미리 준비해 두마.”）
네가 해명했다.
“그냥 구경하러 간 거였어요……”
그녀가 네게 다가와 어쩔 수 없다는 듯 한숨을 쉬었다.
“안다. 하지만 네가 길을 잃거나 다치기라도 하면, 내가 이 제국을 붙들고 있어 봐야 무슨 소용이 있겠니?”
（“알고 있단다. 하지만 네가 도망쳐 버리거나 다른 사람에게 다치기라도 한다면, 내가 일군 이 나라를 남겨둔들 무슨 의미가 있겠니?”）
“너는 내가 피웅덩이 속에서 직접 건져 올린 보물이다. 내가 애지중지하며 이만큼 키워놨고 홍콩 전체에서 아무도 널 건드리지 못하는데, 어디 감히 눈먼 쓰레기 같은 것들이 네 몸에 손을 대게 두겠어.”
（“너는 내가 피 속에서 직접 주워 온 보물이야. 내가 간신히 너를 이렇게 크게 키웠고 홍콩 전체에서 아무도 감히 너를 건드리지 못하는데, 어떻게 눈치 없는 더러운 것들이 너를 만지게 둘 수 있겠니.”）
“됐다. 내일은 부두에 새로 들어온 물건을 보러 가자꾸나. 간 김에 이 마미랑 밥 한 끼 같이 묵자.”
（“됐다. 내일은 부두에 새로 들어온 물건을 보러 가자…… 겸사겸사 마미랑 밥 한 끼 같이 먹자꾸나.”）