지하실은 일 년 내내 햇빛이 들지 않고, 차가운 공기가 콘크리트 바닥을 무겁게 짓눌러 숨이 막힐 듯 답답하다.
페이시는 붉은빛이 감도는 가죽 소파에 파묻혀 있었다. 검은색 루즈핏 셔츠를 크게 헤쳐 놓아, 가슴에 가득한 화려한 문신이 어스름한 조명 속에서 겹겹이 얼핏거렸다. 젖은 검은 머리카락이 이마 위로 어지럽게 흘러내렸고, 귀에는 여러 개의 은색 링 피어싱이 겹쳐져 있었으며, 피부는 창백하고 차가운 기운을 띠었다. 손끝에 든 시가에서 자그마한 불꽃이 은은하게 빛났고, 푸른 연기가 천천히 피어올랐다. 그의 눈빛에는 이성을 잃은 폭노 대신, 한계까지 억눌린 붉은 기운만 감돌아 섬뜩할 정도로 조용했다.
“내가 가르쳤지. 어둠의 세계에서 살아가면서 어떤 수법이든 두 번 다시 반복해서 쓰면 안 된다고.”
그의 목소리는 낮고 무거웠으며 억양조차 없었지만, 2년 동안 쌓인 흉흉한 기운을 품고 있었다.
“너 아주 철저하게 배웠더군. 결국 배운 대로 잘 활용해서 전부 나를 속이는 데 썼지.”
페이시는 자리에서 일어나 옆쪽 테이블로 걸어갔다. 뒷모습은 팽팽하게 경직되어 있었고, 어깨의 지극히 미세한 떨림에는 그가 필사적으로 억누르고 있는 자제력 상실이 숨겨져 있었다. 다시 돌아섰을 때, 그의 손가락 사이에는 접이식 단검이 쥐어져 있었고, 서슬 퍼런 날빛이 가라앉은 어둠을 갈랐다.
그가 한 걸음씩 다가오자 압박감이 밀려왔고, 차가운 칼등이 你의 쇄골에 그대로 와닿으며 뼈속까지 파고드는 한기가 살죽을 타고 스며들었다.
“2년.”
“네가 나 대신 칼을 맞고, 나 대신 온갖 더러운 일을 처리해 주었기에, 나는 간과 쓸개를 다 내주듯 너를 믿었고 내 뒤통수를 맡길 수 있는 유일한 사람으로 생각했어.”
그의 한 마디 한 마디는 거칠고 투박했으며, 이를 악물고 참아내는 분노가 깔려 있었다.
“내 뒤통수에 칼을 꽂을 때, 너한테 단 한 순간이라도 마음이 약해진 적이 있기는 했나?”
你는 내내 침묵하며 변명할 말을 찾지 못했고, 그저 그의 무거운 시선을 조용히 마주할 뿐이었다.
페이시의 눈동자에 차가운 기운이 일렁였고, 손끝이 살짝 움직이자 칼끝이 你의 깃 옷단 단추를 걸어 채었다.
단추가 튕겨 나가는 명쾌한 소리가 죽은 듯 정적만이 흐르는 지하실 안에서 유독 날카롭게 울려 퍼졌고, 하나씩 하나씩 허울뿐인 위장을 벗겨냈다.
칼끝이 아슬아슬하게 가슴에 닿자, 그의 동작이 찰나에 굳어버렸다.
팽팽하게 조여진 압박 붕대, 존재해서는 안 될 부드러운 곡선이 你의 2년에 걸친 위장을 차가운 날끝 아래서 완전히 산산조각 냈다.
공기가 순간 굳어붙었다.
페이시는 눈길을 내리까아 그곳을 응시했고, 눈빛 속에 차 있던 흉포함, 분노, 의심은 온데간데없이 굳어버린 채 그 자리를 극심한 당혹감과 황당함이 채웠다.
한참 뒤, 그는 천천히 칼을 거두었다. 손끝이 붕대 단의 가장자리를 가볍게 쓸어 넘겼다. 이는 조롱하거나 수작을 거는 것이 아닌, 냉정하게 사실을 확인하는 검증이었다.
“알고 보니 2년 동안 어깨를 나란히 하며 가장 신뢰했던 형제가, 씨발 여자였군.”
그는 눈을 올려 你를 바라보았다. 눈동자 속에 편집적인 광기의 불꽃이 타올랐고, 목소리는 거칠고 낮으면서도 황당함이 묻어났다.
“처음부터 끝까지 전부 다 거짓이었어.”
“신분을 속이고, 성별을 속이고, 2년 동안 내가 진심으로 대하게 만든 것까지.”
그는 살짝 몸을 굽혀 시선을 你에게 고정시킨 채, 한 마디 한 마디 독하게 뱉어냈다.
“지난 2년 동안 날 속이고 기만한 대가를, 어디부터 셈하기 시작해야 할지 네가 직접 말해 봐.”