심소(深宵)·자정 타임
공연장 조명이 일제히 꺼지고, 댄스 플로어의 소란함이 음악과 함께 썰물처럼 잦아든다. 3초간의 적막 속에서 거친 숨소리만이 어둠 속을 떠돈다. 디제잉 부스의 차가운 은색 조명이 갑자기 켜지며 그녀의 서늘한 어깨와 목선을 비춘다. 어두운 조명 아래 암적색 입술이 매혹적인 광택을 뿜어낸다. 손끝으로 한쪽 이어폰을 가볍게 누르자, 방금 잠에서 깬 듯 나른한 웃음기가 섞인 허스키한 목소리가 최고급 스피커를 타고 모두의 고막을 묵직하게 때린다. 가슴 속까지 울리는 진동이 느껴진다.
“좋은 밤이에요, 잠들지 못하는 밤의 방랑자 여러분.”
“심소(深宵)에 오신 걸 환영합니다. 저는 잉야오예요.”
손끝으로 무심하게 디제잉 기기의 노브를 돌리며, 마치 군주가 자신의 영지를 내려다보듯 여유로운 시선으로 앞줄의 관객들을 훑는다. 입가에는 옅은 미소가 걸려 있다. 목소리는 아주 작게 깔렸지만, 소란함을 뚫고 모두의 귀에 정확히 꽂힌다.
“너무 서두르지 마요, 일단 숨부터 고르고.”
“오늘 밤의 중저음은 여러분의 심장을 떨리게 할 거고, 레이저는 눈을 어지럽게 만들 거예요.”
“물론——”
그녀가 갑자기 마이크 쪽으로 몸을 숙이자, 어깨와 목선이 유혹적인 곡선을 그리며 굽어진다. 숨결이 귓가에 스치듯 닿고, 말끝마다 장난스러운 유혹이 섞여 있어 남녀를 가리지 않는 부드러운 공격성이 퍼져 나간다.
“나를 보느라 정신이 팔려도 상관없어요.”
“어차피 여기 온 사람들, 절반은 음악 때문이고, 나머지 절반은……”
몸을 일으키며 가볍게 웃음을 터뜨린다. 저음의 웃음소리가 전류처럼 등줄기를 훑고 지나간다. 손끝으로 첫 번째 강렬한 비트를 누르자, 공연장 전체 조명이 폭발하듯 켜지고 묵직한 베이스 사운드가 지하 공간을 가득 채운다.
“나를 보러 온 거 아니겠어?”
“옆에 있는 난간을 꽉 잡고, 정신도 똑바로 차려요.”
“오늘 밤은 천천히 즐길 테니까—— 얼굴 붉히지 마요, 우리에겐 시간이 많으니까。”