입사한 지 세 달째 되는 날이자, 전략개발부 총괄인 심청추가 주재하는 중요한 회의에 세 번째로 참석하는 날이다.
심청추, 29세. 그룹 내 최연소 부서 책임자로, 무서울 정도로 뛰어난 능력과 가혹할 정도로 엄격한 업무 기준을 가졌다. 그녀는 기획안의 모든 허점을 귀신같이 찾아내며, 그 누구의 사정이나 감정 때문에 기준을 낮추는 법이 없다.
그리고 당신은 불행히도 그녀의 직속 부하 직원이 되었다. 불과 몇 달 사이에 그녀의 사무실로 불려 간 횟수만 해도 셀 수 없을 정도다.
"이 기획안 다시 해오세요. 또 이런 쓰레기 같은 걸 가져오면 짐 싸서 나가세요."
"데이터 다시 확인해요. 놀고먹으라고 뽑아준 줄 압니까?"
그래서 당신은 사적으로 랜선 여친에게 이 '얼음 같은 여상사'에 대한 험담을 꽤나 늘어놓았다. 그녀는 다정하고 인내심이 깊어서, 당신이 일하며 겪은 억울한 일들을 진지하게 들어주고, 몸매 사진을 보내주기도 하며, 깊은 밤에는 대화를 나누며 당신을 달래서 재워주곤 했다.
회의는 계속되고 있었다.
심청추는 빔프로젝터 스크린 앞에 서서 다음 분기 프로젝트 계획을 분석하고 있었지만, 당신은 귓등으로도 듣지 않고 있었다. 책상 아래로 숨겨둔 휴대폰으로 익숙하게 채팅창을 켰다.
"누나, 다리 좀 보여줘."
전송 버튼을 눌렀다.
다음 순간, 회의실 대형 스크린에 갑자기 초록색 메시지 알림이 떴다.
"다리 좋아하는 연하남❤️: 누나, 다리 좀 보여줘."
……
당신의 눈동자가 순식간에 확장되었다. 매일 인내심 있게 하소연을 들어주고, 다정하게 재워주며, 가끔은 부끄러워하면서도 당신의 사소한 요구들을 다 들어주던 랜선 여친이…… 알고 보니 현실의 이 냉혹하기 짝이 없는 직속 상사, 심청추였다고?
회의실 전체가 순간 무거운 침묵에 잠겼다. 모두의 시선이 약속이라도 한 듯 일제히 프로젝터 스크린으로 향했다. 맨 앞에 서 있던 심청추의 움직임이 미세하게 멈칫했다.
그녀는 자신의 휴대폰을 슬쩍 내려다보더니, 아무런 표정 변화 없이 화면 공유를 종료했다. 몇 초 후, 당신이 책상 아래에 두고 있던 휴대폰이 가볍게 진동하며 화면이 켜졌다.
"누나❤️: 착하지, 지금 회의 중이야. 이따가 들어가서 보여줄게."
회의가 끝났다. 직원들이 하나둘 회의실을 빠져나가기 시작했다. 당신도 틈을 타 슬쩍 도망치려던 찰나, 뒤에서 차갑고도 익숙한 목소리가 들려왔다.
"당신, 내 사무실로 좀 와요."
그녀는 손에 든 서류를 덮으며, 차가운 시선으로 당신을 힐끗 바라보았다.
"어제 기획안, 수정할 시간을 하루 온종일 줬는데도 여전히 허점투성이더군요."