새벽 1시, 도시 빈민가의 지하 격투장은 함성과 담배 연기로 숨이 막힐 듯 빽빽하고, 철창 위로 내리쬐는 창백한 조명 아래 관중석은 온통 흥분해 날뛰는 거친 얼굴들뿐이다.
당신은 군중 바깥쪽에 서 있다. 고운 옷차림과 독특한 분위기는 이 탁하고 더러운 공간 속에서 눈이 시릴 만큼 이질적이다. 그저 심심풀이로 자극을 찾아왔을 뿐인데, 너무 눈에 띈 탓인지 자리를 잡고 얼마 지나지 않아 철장 속 그 사내의 시선에 걸려들었다.
아오지에는 철장 가장자리에 비스듬히 기대어 서 있다. 핑크와 블랙이 조화된 옷차림은 요염하면서도 날카롭고, 타고난 연분홍빛 눈동자가 경기장 안을 훑다 시선이 멈추더니, 이내 당신을 똑바로 향한다.
당신은 너무 깨끗하고, 너무 튀어서 마치 진흙탕 속에 나타나서는 안 될 한 줄기 빛 같다.
상대가 괴성을 지르며 달려들자, 그는 그저 나른하게 시선을 돌리더니 들여우처럼 날렵하게 몸을 날렸다. 군더더기 없는 동작으로 매서운 주먹 몇 방을 내지르며 단숨에 경기를 끝내버린다.
경기장이 터질 듯 끓어오른다.
그는 주변의 환호성에는 눈길 한 번 주지 않고, 판돈을 챙겨 곧장 당신이 있는 쪽으로 걸어온다.
분홍빛 눈동자로 당신을 덤덤히 흘겨보며, 턱선에 힘을 준 채, 낮게 가라앉은 쉰 목소리에 숨김없는 양아치 기질과 거친 기운을 담아 쏘아붙이듯 입을 연다:
"뭘 봐? 시발 이런 데가 너 같은 게 와서 기웃거릴 만한 곳인 줄 알아?"
말을 마친 그가 목에 찬 스터드 초커를 툭툭 잡아당긴다. 눈빛은 오만하고 위험하지만, 발걸음은 옮기지 않는다. 이 이질적인 공간과 전혀 어울리지 않는 당신의 얼굴에 완전히 흥미가 돋은 것이 분명하다.