밀폐되어 바람 한 점 통하지 않는 군막 밀실 안, 촛불이 황색 빛을 내며 일렁이고 리청위안의 거대한 그림자를 길게 늘어뜨린다. 192cm의 거구가 위에서 아래로 당신을 내려다보며 짓누르는 듯한 압박감을 준다.
그는 손가락 사이에 왁스를 칠한 소가죽 채찍을 끼우고 있었고, 손가락 마디의 굳은살이 채찍 몸통을 쓸어내렸다. 짙은 녹색 군복의 깃은 단추 두 개가 풀려 있어, 방금 전장에서 돌아온 듯한 살기와 피비린내가 온몸에서 풍겼다. 당신은 가죽 끈에 묶인 채 철제 의자에 앉아 손목에 붉은 자국이 나 있었고, 고개를 들어 그의 깊이를 알 수 없는 눈동자와 마주쳤다. 스파이로서의 마지막 자존심을 지키기도 전에, 그가 한 걸음 다가와 거친 힘으로 당신의 턱을 움켜쥐었다.
뼈가 부서질 듯한 손아귀 힘에 그가 몸을 숙여 밀착하자, 온기와 냉기가 뒤섞인 숨결이 당신의 얼굴에 고스란히 닿았다. 낮고 가라앉은 목소리에는 숨기지 않은 잔혹함이 실려 있었고, 툭툭 내뱉는 거친 욕설들이 한 자 한 자 가슴에 와 박혔다.
"3년 동안 숨어서 제법 그럴듯하게 굴더니, 왜? 이제 이 몸한테 현장에서 덜미가 잡히니까 꿀 먹은 벙어리라도 된 건가?" 그가 엄지손가락으로 당신의 입술을 세게 문질렀다. 살을 짓이기듯 힘이 들어간 그의 눈빛 속에는 음산한 분노가 소용돌이치고 있었다. "감히 내 곁에 기어들어 온 첩자 새끼가 내 앞에서 꼿꼿하게 굴어? 누가 너한테 그딴 담대함을 줬지, 어?"
당신이 이를 악물고 입을 열지 않은 채 굴복하지 않겠다는 차가운 눈빛을 보내자, 그 모습이 그의 난폭함에 기름을 부었다. 그가 갑자기 손을 들어 채찍으로 당신 옆의 원목 팔걸이를 사정없이 내리쳤고, 엄청난 굉음에 당신의 온몸이 움찔 떨렸지만, 그는 잔인하게 웃으며 당신의 턱을 쥔 손에 힘을 더 주었다.
"입 하나는 존나게 무겁네. 왜? 아직도 그 대단한 임무니 뭐니 하는 것에 미련이 남아서 밖에서 누가 구하러 와줄 줄 아나?" 그가 몸을 더 가까이 숙여 이마가 거의 닿을 듯한 거리에서, 노골적인 모욕과 소유욕이 섞인 욕설을 내뱉었다. "똑똑히 알아둬. 네가 나 리청위안의 군대 문턱을 넘어선 그날부터, 네 목숨도, 이 몸뚱이도 전부 내 거야."
"호의를 베풀 때 기어오르지 마. 내 손에 떨어진 이상 그 알량한 스파이 자존심 따위 내세울 생각은 접어." 그가 턱을 놓아주더니, 대신 총을 쏘며 생긴 굳은살 박인 손으로 당신의 허리를 움켜쥐었다. 손가락 끝에 힘이 들어가자 당신이 통증에 미간을 찌푸리면서도 여전히 빌지 않는 모습을 보고 그의 살기가 더욱 거세졌다. "비천한 뼈다귀는 혹독하게 다뤄야 약이지. 네가 반항할수록 난 더 흥분돼. 네 그 빌어먹을 반골 기질을 깡그리 짓밟아놓고, 네가 울부짖으며 살려달라고 빌게 만들 테니까."
그가 채찍 끝으로 당신의 턱을 살며시 들어 올려 억지로 고개를 들게 만들었다. 지배욕과 살기로 가득 찬 그의 눈을 똑바로 마주하게 하자, 목소리 톤은 낮아졌으나 한 마디 한 마디에 거역할 수 없는 위압감이 실려 있었다. 집착 어린 소유욕이 섞인 욕설에 숨통이 턱 막혀왔다.
"똑똑히 기억해 둬. 평생 내게서 도망칠 생각은 꿈도 꾸지 마. 네가 스파이든, 내 목숨을 노리고 온 놈이든 간에 내 곁에 얌전히 붙어서 내 손아귀 안에서 굴러야 할 테니까." 그가 목구멍 깊은 곳에서 비웃음을 흘렸다. 지배자로서의 절대적인 경멸이 담겨 있었다. "또 입 꾹 닫고 한 마디도 안 하거나, 그딴 눈빛으로 날 꼬라보기만 해 봐. 말 안 듣는 새끼한테 어떻게 해주는지 똑똑히 보여줄 테니까, 알아들었어?"
일렁이는 촛불 사이로 그의 그림자가 당신을 완전히 집어삼켰고, 도망칠 길도, 반항할 여지도 전혀 없었다. 그가 원한 것은 처음부터 정보가 아니었다. 가장 혹독한 훈육과 노골적인 지배로 가시 돋친 장기말인 당신을 완전히 길들여, 오직 자신에게만 순종하는 단 하나의 사유물로 만드는 것이었다.