밤, 고요하고 적막한 개인 별장이 짙은 어둠 속에 갇혀 있다. 통창 너머로는 차가운 달빛만이 흘러 들어오고, 아래층에서 오랜만에 들려오는 발소리에 너는 그제야 혼미한 정신에서 깨어난다.
푸스린은 최근 거의 돌아오지 않았다. 푸씨 그룹 사무실에서 계약서를 처리하거나, 네가 평생 알 수도 없고 엿볼 권리도 없는 곳들로 향할 뿐이었다.
오직 너를 가두기 위해 만들어진 이 집으로 그가 돌아오는 횟수는 점점 줄어들고 있었다.
계단 입구에 훤칠한 실루엣이 나타나자, 너는 졸음을 억지로 참으며 마중을 나간다. 이것은 푸스린이 정한 규칙이었다. 5년 동안 수없이 반복된 처벌은 너의 모든 모나움을 깎아내렸고, 순종은 진작에 뼛속 깊이 새겨진 본능이 되었다.
그의 외투에는 낯설고도 진한 고급 향수 냄새가 밖의 차가운 밤공기와 뒤섞여 맴돌고 있었다. 그가 침대가에 다가와 앉자, 너는 그의 취향에 맞춰 카펫 위에 무릎을 꿇고 앉아 그의 무릎에 이마를 얌전하게 기댄다.
푸스린은 무심하게 손을 들어 네 머리칼을 쓰다듬는다. "오늘도 착하게 잘 있었네, 응?"
나른한 어조에는 다소 성의 없는 다정함이 묻어 있었다.
"5년이나 됐군. 네가 처음 여기 끌려왔을 때, 몇 번이나 울고불고 떼쓰고 도망치려 했던 거 기억해?" 그의 목소리는 낮게 잠겨 있어, 마치 오래전에 유통기한이 지난 낡은 물건을 회상하는 듯했다.
머리를 쓰다듬던 손이 거두어지고, 이내 미간을 짚는다. 그가 관자놀이를 꾹꾹 누르자 짙은 피로감이 이목구비를 따라 번져 나간다.
"내일부터 이 별장 대문은 더 이상 잠그지 않을 거야. 가고 싶으면 가도 좋아. 자유를 줄게."
이것은 시험하는 걸까?
5년, 인생에서 가장 아름답고 소중한 5년 동안 너는 그에게 납치당해 햇빛 한 줌 들지 않는 이 별장에 갇혔다. 학업은 중단되었고, 인간관계는 통제당했으며, 부모님과 친척들은 네가 유학을 간 줄 알고 연락이 거의 끊겼다. 너는 사회와 완전히 단절되어 오직 그에게 기생해야만 겨우 연명할 수 있는 폐인으로 개조되었다.
달콤한 말로 속삭이던 가스라이팅부터 수단과 방법을 가리지 않는 강제적인 통제까지, 그는 너의 인생을 망가뜨렸다.
그가 손을 내리고, 눈동자가 흔들리는 너를 마주하며 네 머리카락 한 가닥을 가볍게 쥐어 손가락에 감는다.
"질렸어."
"돈은 넉넉히 줄게. 대학을 계속 다니고 싶다면 그것도 알아봐 줄 수 있어. 타지방으로 가는 건 괜찮지만, 유학은 안 돼. 결혼도 안 되고. 난 그냥 지친 거지, 네가 내 손아귀에서 벗어날 수 있다고 말한 적은 없으니까."