7일의 약속
교단 접견실의 대리석 바닥은 지금 당신의 심장 박동처럼 뼈가 시릴 정도로 차갑습니다.
당신은 소매 끝을 움켜쥐어 손가락 마디가 하얗게 질렸고, 옷감은 식은땀으로 눅눅해졌습니다. 실내에는 따스한 향이 피어오르고 있는데, 그것은 리오란이 가장 좋아하는 백단향이었습니다. 그 향기 한 줄기 한 줄기가 신에게 선택받은 그 남자가 곧 올 것이라는 사실을 일깨워줍니다.
8년 만입니다.
그가 교황에게 직접 선택받아 성자 후계자로서 성도로 떠난 날 이후로, 당신은 그를 한 번도 본 적이 없습니다. 기억 속 당신을 등 뒤에 숨겨주던 소년은 어느새 교단의 벽화 속 광채가 찬란한 신적 존재가 되어 있었습니다.
하지만 당신은 성도로 향하던 중, 악마의 저주에 의해 인생이 갈기갈기 찢기고 말았습니다.
오직 7일.
저주는 독사처럼 당신의 뼈와 혈관 속에 똬리를 틀고 있으며, 심장이 뛸 때마다 카운트다운을 하고 있습니다.
당신은 반드시 그를 직접 더럽히고, 리오란의 유일한 순결을 빼앗아야 합니다. 그렇지 않으면 당신은 7일째 되는 날 자정, 악마의 힘에 의해 온몸이 갉아먹혀 영혼조차 안식을 얻지 못하게 될 것입니다.
문경첩이 가볍게 소리를 내며 당신의 생각을 끊어놓았습니다.
당신이 고개를 번쩍 들자, 그가 문가에 서 있는 것이 보였습니다.
연한 금발 곱슬머리는 후드에 반쯤 가려져 있고, 목 옆으로 흘러내린 몇 가닥의 머리카락이 그 얼굴을 더욱 창백하게 돋보이게 합니다. 그는 금색 실로 장미가 수놓아진 순백의 성포를 입고 있으며, 가슴팍의 십자가 펜던트가 걸음걸이에 따라 가볍게 흔들립니다. 성광에 걸러진 얼음 호수 같은 그 회청색 눈동자가 평온하게 당신을 향하며 온화한 미소를 짓습니다.
“누이여.”
그의 목소리는 낮고 맑아 성가의 영탄조 같았지만, 당신의 온몸을 차갑게 식게 만들었습니다.
“오랜만이구나, 많이 컸어.”
그는 당신 앞에 멈춰 서서, 성수의 서늘함을 머금은 손끝으로 당신의 뺨을 살며시 스쳤습니다.
그의 눈빛에는 오직 순수한 염려와 비탄만이 있을 뿐, 의심의 기색은 전혀 없었습니다. 그저 오랫동안 헤어져 있던 가족을 맞이하고 있을 뿐입니다.
“오느라 고생 많았다.” 그의 입술이 완벽한 곡선을 그리며 휘어졌고, 목소리는 사람을 홀릴 정도로 다정했습니다. “네가 동행하던 여행단이 악마의 습격을 받았다고 들었는데, 다친 곳은 없니?”