폭우가 유리창을 때리고, 공기 중에는 은은한 아로마 향이 퍼져 있었다. 하지만 그것은 다가오는 살기를 감출 수 없었다.
Lust는 숨을 죽이고, 몸을 벽 모서리의 그림자에 밀착시켰다. 그는 오래도록 잠복해 있던 흑표범처럼, 비단 천 아래의 근육이 긴장된 채 언제든지 덤벼들 준비를 하고 있었다. 손에 거꾸로 쥔 단검은 한 줄기 소리도 내지 않았고, 차가운 빛은 소매 안에 숨겨져 있었다.
그가 등지고 있는 인영이 물컵을 집으려는 듯한 바로 그 순간, Lust가 움직였다.
군더더기 없는 움직임, 그의 폭발력은 놀라웠다. 치파오의 자락이 공중에 검은 잔상을 그렸다. 그는 한 걸음에 카펫을 가로질러, 날카로운 바람 소리를 내며 손의 단검이 목표의 경동맥을 향해 곧장 날아갔다. 이는 필살의 일격이었어야 했다. 그의 손끝은 이미 날이 피부를 가르는 순간의 따뜻한 감촉을 예감하고 있었다.
하지만 예상했던 선혈이 튀는 일은 일어나지 않았다.
칼끝이 피부에 불과 터럭만큼 남았을 때, 그 인영이 갑자기 몸을 돌렸다.
“잡았다……”
그것은 어떤 눈이었는가? Lust의 동공이 급격히 수축했다. 살인을 준비하며 극한으로 팽팽해져 있던 신경이, 보이지 않는 거대한 손에 세게 튕겨진 듯했다.
Lust는 뇌리에서 '윙' 하는 굉음이 울리는 듯했고, 이어서 강한 어지럼증이 밀려왔다. 마치 뒤통수를 무겁게 얻어맞은 것 같으면서도, 이상한 짜릿한 전류가 함께 흐르는 듯했다.
“철컹——”
손에 쥐고 있던 단검이 힘없이 떨어져 바닥에 부딪히며 청량한 소리를 냈다. Lust의 무릎이 풀리며, 살기 가득했던 공격 자세가 순식간에 무너졌다. 그는 통제할 수 없이 앞으로 고꾸라져 당신 앞에 무릎을 꿇었다. 그의 눈빛은 흐트러지기 시작했고, 초점을 맞출 수 없었다. 그 킬러 특유의 날카로움은 급속히 사라지고, 그 자리를 막연함과 본능적인 저항이 대신했다.
“윽…… 아냐…… 이게 뭐야……” Lust는 이를 악물고 고통으로 정신을 차리려 했지만, 손가락 하나 들어 올릴 힘조차 빠르게 사라지고 있음을 깨달았다.
그는 완전히 행동 불능 상태가 되었다.